Le hát bội retrouve son public au cœur des sites historiques de Hô Chi Minh-ville. Photo: Le Théâtre municipal de hát bội

Le hát bội, également appelé hát bộ ou vieux tuồng, est l’une des formes les plus anciennes et les plus emblématiques du théâtre vietnamien. Hérité des scènes de cour, il mêle chant, danse et jeu dramatique. Les acteurs y évoluent selon des gestes codifiés, chaque mouvement ou objet symbolisant une idée ou un personnage. L’intensité des voix, la stylisation des postures et la richesse des costumes confèrent à ce théâtre une dimension à la fois épique et raffinée.

À neuf heures, dans l’enceinte du mausolée de Lê Van Duyêt, les artistes se préparent avec soin: maquillage éclatant, masques colorés, brocards chatoyants. La représentation est gratuite pour un public varié. Personnes âgées, familles, jeunes citadins ou encore touristes étrangers... l’attente est aussi grande que la curiosité.

Des publics de tous âges sont venus voir le spectacle. Photo: VOV

Parmi eux, Minh Thao et son fils de cinq ans. Elle raconte avoir découvert par hasard une représentation lors d’une visite du mausolée. Depuis ce jour, mère et fils viennent presque chaque semaine, suivant attentivement le calendrier pour ne rien manquer. Thao a même participé à des ateliers d’initiation, comme apprendre quelques gestes de scène ou peindre un masque

«C’est un programme très intéressant et créatif, qui rapproche l’histoire et la culture du public, pas seulement des jeunes. Le fait d’impliquer les associations de jeunesse est une initiative très positive», note-t-elle.

Pour les comédiens, chaque représentation est un engagement. L’artiste Kiêu My, plus de vingt ans de carrière, nous confie qu’avec ses collègues, elle arrive toujours une ou deux heures à l’avance pour se maquiller et préparer les costumes. 

«Quand nous voyons le public attentif, les applaudissements, surtout les yeux émerveillés des enfants, nous ressentons une énergie nouvelle. Cela me rend encore plus amoureuse de l’art traditionnel et me pousse à le faire évoluer pour qu’il devienne toujours plus beau et plus proche des spectateurs», partage-t-elle.

Le Théâtre maintient ce rendez-vous hebdomadaire dans des lieux emblématiques de la ville. Photo: Le Théâtre municipal de hát bội

Depuis plus de trois ans, le Théâtre municipal de hát bội maintient ce rendez-vous hebdomadaire dans des lieux emblématiques de la ville. Pour Nguyên Thanh Binh, chef du service d’organisation des spectacles, la stratégie est claire. Il s’agit de valoriser les sites historiques tout en offrant au hát bội une rencontre naturelle avec le public contemporain. Chaque semaine, les comédiens présentent des extraits célèbres, inspirés de l’histoire ou des légendes, au mausolée de Lê Van Duyêt et au Musée d’histoire de Hô Chi Minh-ville. Leur programme inclut aussi une présentation sur l’histoire du hát bội et des ateliers interactifs comme la peinture de masques ou l’initiation au jeu scénique. 

«Un signe encourageant, c’est de voir les jeunes rester jusqu’au bout. Les retours sont très positifs. Les spectateurs apprécient de pouvoir participer et c’est précisément là que se crée le lien entre cet art ancien et la génération d’aujourd’hui», affirme Nguyên Thanh Binh.

En se déployant dans l’espace public, le hát bội retrouve une vitalité nouvelle. Dans une ville moderne et vibrante comme Hô Chi Minh-ville, ces représentations régulières réaffirment la place de l’art traditionnel dans la vie culturelle et ouvrent un dialogue fécond entre mémoire et modernité.