La puerta de bienvenida a la comuna de Phuoc Huu, en el distrito de Ninh Phuoc, provincia de Ninh Thuan. (Foto: VOV)

Las celebraciones que se llevan a cabo en los templos de las provincias de Ninh Thuan y Binh Thuan se han convertido en un evento de especial trascendencia para la minoría étnica Cham. Esto se debe a que estos festejos contribuyen a conservar y promover sus valores culturales y atraen a numerosos turistas nacionales y extranjeros a las dos provincias.

El Festival Katé 2020 se desarrolló del 15 al 17 de octubre en las dos provincias referidas. En Ninh Thuan, los Cham residentes en la aldea de Huu Duc, en el distrito de Ninh Phuoc, lo celebraron con mayor entusiasmo debido a los avances del programa de la nueva ruralidad, la remodelación de la infraestructura de transporte, así como la renovación de mercados, escuelas y la casa de la cultura.

Uno de los aldeanos, La Van Diem, afirmó que la administración local facilitó los trabajos para que estas obras de restauración se finalizaran antes del inicio de la fiesta. Además, el residente agregó: “Ya habíamos cosechado el arroz de la temporada verano-otoño. Por eso, tuvimos bastante tiempo  para preparar la fiesta Katé. La celebración nos alegró a todos y sin duda ha reforzado el espíritu artístico de mi aldea”.

Un rincón del Centro Cultural de la etnia Cham en el barrio de Bau Truc, del distrito de Ninh Phuoc, provincia de Ninh Thuan. (Foto: VOV)

Por primera vez, los Cham del barrio de Bau Truc, también perteneciente al distrito de Ninh Phuoc, dieron la bienvenida a la fiesta Katé con un baile colectivo en el que participaron cerca de 100 personas. Dang Thi Lang, una lugareña, dijo que los vecinos y ella se sintieron muy felices cuando el Centro Cultural Comunitario de los Cham fue construido y puesto en funcionamiento.

“Estamos especialmente contentos. Ahora ya tenemos un lugar hermoso donde nos podemos reunir para intercambiar y ofrecer interpretaciones artísticas a los visitantes. También nos alegra el nuevo rostro de la aldea”, expresó.

El ambiente vibrante de alegría y esperanza también colmó las aldeas Cham en la provincia de Binh Thuan con motivo de la ocasión. Sobrepasando los 60 años de edad, el señor Thong Dat, residente del poblado de Lam Thuan, en el distrito de Ham Thuan Bac, esperó con impaciencia y desbordante de emoción la celebración de la fiesta Katé 2020.

Banh gung, una de las tortas tradicionales de los Cham en la fiesta Katé. (Foto: VOV)

A pesar de enfrentar los negativos impactos del covid-19 y la prolongada sequía que ha afectado la producción local, las asistencias y ayudas por parte de la administración local, y los empeños de los mismos pobladores Cham, les han ayudado a superar las dificultades. Cada familia preparó ricas ofrendas tradicionales para rendir tributo a sus antepasados. El señor Thong Dat manifestó: “Todos los Cham, desde niños hasta ancianos, nos sentimos muy entusiasmados ante la llegada de la festividad tradicional de nuestra etnia. A pesar de las dificultades económicas, esta vez causadas por la sequía y el covid-19, conmemoramos nuestras raíces, y siempre será así”.

Los mercados que frecuentan los Cham, ya de por sí animados, tornan aún más dinámicos en ocasión de la fiesta Kate. Según la comerciante Lam Thi Minh Nhan, trabajadora del mercado de Phan Hiep, debido al aumento del poder adquisitivo de los locales, ahora se venden mayores cantidades de arroz glutinoso, azúcar, aceite y huevos, entre muchas otras mercancías que suelen utilizar los Cham para elaborar sus pasteles tradicionales.  

El grupo minoritario de los Cham en las provincias de Ninh Thuan y Binh Thuan está compuesto por alrededor de 130 mil miembros. Desde 2019 hasta la actualidad, 10 de las 12 comunas Cham residentes en la provincia de Ninh Thuan han cumplido con las normas del nuevo campo. Mientras, en Binh Thuan, tres cuartas partes del número total de comunas Cham lograron cumplir con la renovación rural. La localidad ha registrado positivas transformaciones en los campos de cultura y sociedad, y ha implementado con éxito el programa de universalización de la educación primaria y la erradicación del analfabetismo entre la población Cham. En tal contexto, la tradicional fiesta Katé cobra un mayor significado para esta comunidad.