Le Tu Cai - Photo Khắc Kiên/VOV

Dans les croyances populaires des Dao Dau Bang, c’est avec le Tu Cai qu’un homme acquiert son âme. Tant qu’il n’en sera pas passé par là, il n’aura pas son âme et ne sera pas respecté par ses pairs et ce, même s’il est marié et a des enfants, voire des petits-enfants.

Dans la langue Dao,  «Tu» signifie «informer», et Cai «nommer». Tu Cai signifie donc la cérémonie au cours de laquelle on informe les divinités du choix d’un deuxième prénom donné au garçon, un prénom qui ne sera utilisé que lors des cérémonies en leur honneur.

Suite à cette cérémonie, un Dao Dau Bang sera reconnu comme un membre à part entière de cette communauté ethnique et quand il sera mort, il retrouvera ses ancêtres.

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C’est à partir de 10 ans qu’un garçon Dao Dau Bang a le droit à la cérémonie Tu Cai. Avant la cérémonie à proprement parler, ses parents l’amènent chez un chaman qui vérifiera si le garçon satisfait aux conditions requises. Si oui, les parents laisseront alors l’enfant séjourner chez le chaman pendant sept jours, le temps qu’il apprendra les rites à effectuer lors de la prochaine cérémonie.

 «Les parents amènent l’enfant chez le chaman en lui apportant une somme d’argent pour qu’il achète les offrandes qui seront présentées lors de la cérémonie d’initiation. Il faudra un porc, trois poulets, deux bouteilles d’alcool, cinq kilos de riz, des tableaux de culte et de l’encens», précise Hoàng Thi Ngoan, une responsable culturelle du district de Phong Thô, dans la province de Lai Châu.

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Lorsqu’il aura choisi le jour faste, le chaman choisira deux assistants et répartira les préparatifs entre les proches du garçon. Le Tu Cai nécessite la présence de trois chamans, un principal et deux secondaires, explique Cân A Dâu, un Dao du district de Tam Duong, dans la province de Lai Châu.

«Lors de la cérémonie, l’autel sera décoré de trois tableaux de culte de tailles différentes, lesquels auront été préalablement choisis par le chaman principal», indique-t-il. «Mais les trois chamans devront être présents. Il y aura aussi une estrade composée de colonnes dorées et argentées.»

Quelles que soient leurs conditions économiques, tous les hommes Dao Dâu Bang doivent passer par la cérémonie d’initiation qui peut durer sept jours chez les riches, trois jours chez les pauvres. Afin d’économiser les frais, plusieurs familles peuvent organiser ensemble une cérémonie pour leurs garçons.

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Lors de la cérémonie, le chaman en expliquera la signification en présentant la ou les personnes qui en bénéficieront. Agitant une cloche dans sa main droite et tenant un bâton assorti d’un olifant dans sa main gauche, il avance en disant des prières. Il prie les divinités de bénir les familles et en particulier le ou les garçons pour qui la cérémonie est organisée. Celui-ci ou ceux-ci exécutent les ordres donnés par le chaman, se prosternent et dansent au son des gongs et des tambours.

Dans son discours, le chaman donnera des leçons de morale, faisant état des règles de conduite qu’un Dao Dâu Bang honnête se doit d’observer.

Après la cérémonie, les villageois fêteront l’initiation de leurs jeunes hommes en chantant et en dansant.