Le retrait avait été décidé par le président Donald Trump dès le premier jour de son second mandat, par un décret signé le 22 janvier 2025. Conformément à la législation américaine, cette procédure entre en vigueur après un année, durant laquelle Washington est tenu d'accomplir ses obligations financières.

À ce jour, les États-Unis sont en situation d'arriérés de paiement d’environ 260 millions de dollars, correspondant aux années 2024 et 2025. Le Département d’État américain a déclaré, le 22 janvier, que l’OMS avait, selon lui, failli dans la gestion et le partage des informations sanitaires, causant d’importants préjudices économiques aux États-Unis. Sur cette base, l’administration Trump a annoncé la suspension de l’ensemble des financements américains à l’organisation.

Cette décision a plongé l’OMS dans une crise budgétaire, la contraignant à réduire ses effectifs et à restreindre certaines de ses activités. Une situation qui alimente les préoccupations sur la capacité de l’organisation à faire face aux futures menaces sanitaires mondiales.