Se puede describir el lang oi como una forma de comunicación muy particular de los Tay y los Nung. Se trata de diálogos cantados y canciones habladas entre hombres y mujeres, y entre dueños de casa y visitantes. Las sesiones de canto se celebran con frecuencia en Bao Lac y cada una puede prolongarse hasta el amanecer, incluso durante dos o tres noches, tal como explicó Ma Van Giau, residente en la comuna de Thuong Ha, de ese distrito.

Cantando el lang oi a la orilla de un riachuelo. (Foto: nhandan.vn)

“Interpretamos el lang oi en muchas ocasiones, como las fiestas, bodas, cumpleaños, celebraciones de la longevidad y nuevas casas, pero más en el mes de enero. Anteriormente, los chicos y las chicas de las aldeas cercanas también venían a cantar junto con los pobladores locales. Madrugamos cantando sin descansar”, dijo.

En cuanto al contenido de los temas de este género, las canciones suelen comenzar con saludos e invitaciones para estimular a la gente a participar. Luego, en la segunda parte, expresan elogios a su tierra natal y también sus sentimientos hacia la persona amada. La tercera y última es una forma de despedida, pero muchas veces ese “hasta la vista” solo llega al cabo de dos o tres noches de cantos.

Muchachas Tay elaboran prendas de vestir para regalarlas a su amor. (Foto: nhandan.vn)

Le Thi Tam, funcionaria de cultura del distrito de Bao Lac, dio a conocer: “En la mayoría de los casos, después de conocerse un hombre y una mujer en una feria o un mercado local, buscan la manera de expresarse su interés amoroso, y las melodías lang oi se convierten en un medio efectivo. Muchas parejas contraen matrimonio luego de participar juntas en sesiones de canto del lang oi”.

Las canciones románticas transmiten el cariño y la nostalgia de quien las interpreta a su pareja. Los sentimientos se alimentan cada vez más después de cada sesión de canto, por lo que el lang oi es considerado un lazo que une dos corazones enamorados.

Aunque los temas son improvisados en el lugar, siguen ciertos cánones para que sean agradables al oído.

Los Tay y los Nung cantan el lang oi todo el año y en cualquier lugar, especialmente en la primavera y en los momentos de ocio. También lo hacen en el camino a los mercados y al bosque y en las fiestas o celebraciones aldeanas. Además de intercambiar melodías afectuosas, los jóvenes se entregan objetos como una manera para manifestarse confianza y amor.

Los chicos suelen comprar a sus amadas algún dulce o pañuelo, mientras las muchachas obsequian a sus pretendientes un par de zapatos de tela, una camisa o una bolsa. Hua Thi Quynh, radicada en la comuna de Coc Pang, del distrito de Bao Lac, contó: “Conozco a un chico a quien decidí entregarle una bolsa confeccionada por mí, se la entregaré la próxima vez que volvamos a vernos. Espero que la guarde como un recuerdo de nuestro encuentro y nunca se olvide de mí, como tampoco de las tradiciones legadas por nuestros antepasados”.

Junto con esos testimonios materiales, las canciones lang oi nutren el amor y el crecimiento de muchas generaciones de los Tay y los Nung en la tierra montañosa de Cao Bang.