A las 5 de la tarde del sábado en el parque infantil de Ngoc Ha, ubicado en el barrio de Ngoc Ha, distrito capitalino de Ba Dinh, unos 10 niños se divierten jugando en el trampolín, en el balancín de neumáticos viejos, y en los columpios y toboganes hechos de chatarra madera, o en los demás juegos de diseños divertidos y seguros instalados en un pequeño parque de unos 60 metros cuadrados.
"Aquí hay muchos juguetes de materiales reciclados, ¡me encantan!".
"Me gusta jugar al balancín sobre neumáticos con mis amigos".
 Niño jugando con un balancín hecho de materiales reciclados en el parque de recreo de Ngoc Ha, Hanói. (Foto: Tung Lam) |
La idea del parque infantil al aire libre fue concebida por Think Playground, un grupo de voluntarios fundado por la arquitecta Chu Kim Duc, quien compartió: “En 2014, tuve la oportunidad de conocer a Judith Hansen, una fotógrafa estadounidense; ella notó que los niños de Hanói carecían de espacios para jugar al aire libre y tuvo la idea de crear un patio de recreo público en los alrededores del lago Hoan Kiem. Sin embargo, en el proceso de implementación, encontramos ciertas dificultades, por lo que no se completó ese proyecto. Fue a partir de esa ocasión que pensé que ya que ella no era hanoyense, pero tenía tal deseo, yo, como ciudadana de la capital, debía hacer algo significativo por el lugar donde vivo. Por eso nació el proyecto Think Playground".
 Otro espacio de juego del parque de Ngoc Ha. (Foto: Tung Lam) |
Para concretar la idea de crear áreas de juego para niños, la arquitecta Chu Kim Duc y 15 asociados del equipo de Think Playground tuvieron que atravesar varios obstáculos, desde obtener fondos y financiamiento hasta encontrar la ubicación y persuadir al gobierno local. Pero, afortunadamente, estas dificultades no los detuvieron. Para Duc, lo más importante es que los niños tengan espacios de sano esparcimiento.
Dijo: “Creo que los patios de recreo son esenciales para los niños y deben ser públicos, lo que significa que los menores pobres también puedan acceder a ellos. Afortunadamente, hay algunos arquitectos involucrados en el proyecto, quienes idearon muchas formas de diversión con materiales reciclados. También aprendimos de organizaciones internacionales acerca de modelos de juegos públicos y desarrollamos nuestros proyectos de manera cada vez más coordinada”.
 La arquitecta Chu Kim Duc, fundadora del proyecto Think Playground (Foto suministrada por el personaje) |
Los materiales reciclados aparecen en estos espacios de juego en una variedad que abarca desde llantas de automóvil, motocicleta y de bicicleta, hasta cajas de cartón, paja y marcos de madera, lo que promueve la creatividad y la imaginación en lugar de que los niños se entretengan con los juguetes que se venden en los negocios. Lo que es más, los juegos de materiales reciclados también difunden el mensaje de protección del medio ambiente y fomentan la conexión de los niños y la comunidad al tener la oportunidad de aprender y descubrir nuevos usos para esos objetos.
Parada a un lado y viendo a su hijo jugar en el patio, Vu Tuyet Minh, una residente del barrio de Ngoc Ha, distrito de Ba Dinh, compartió: “La presencia de este parque infantil, en primer lugar, ha creado un espacio para que los niños se diviertan. En segundo lugar, nos hace saber que cada artículo desechado puede tener su propia utilidad".
El primer parque infantil fue construido por Think Playground en el Bai Giua (terreno medio) del río Rojo con juegos inspirados en la naturaleza. Poco a poco, el grupo ha replicado el modelo en muchas áreas residenciales en Hanói desde Ngoc Ha, Tan Mai, Trung Tu, hasta Nhan Chinh. Además, Think Playground apoya la formación de áreas de juegos para niños en otras localidades. Hasta ahora, el grupo ha construido más de 200 parques infantiles en la ciudad de Hanói y en algunas provincias montañosas del norte.