 La gelatina negra es una comida favorita en los días veraniegos |
Con casi 100 hectáreas de Platostoma palustre, la comuna de Duc Thong es el lugar con mayor superficie de esta planta en el distrito de Thach An. Trieu Thi Hien, miembro del grupo étnico Dao en Duc Thong, dijo que su familia comenzó a cultivar más de una hectárea de esta especie en 2016. Cada año, puede ganar el equivalente a dos mil 700 dólares con su producción. “La planta se cultiva a principios de febrero, cuando el clima es húmedo. Le gustan las temperaturas templadas y esparcirse por las laderas de las montañas. El único punto invariable en este proceso es el de la cosecha, que necesariamente debe tener lugar durante la temporada seca”, dijo.
Después de la cosecha, los establecimientos de producción del distrito compran las hojas de la planta, incluso a veces estas se exportan a China. En Thach An, la producción de jalea da trabajo a decenas de personas. Le Thuy, propietaria de una fábrica de este tipo en la pequeña ciudad de Dong Khe, dijo que antes solía hacer gelatina para su familia y como regalo para amigos. Después de que la demanda de este alimento aumentase en el mercado, compró la maquinaria y los materiales necesarios para hacerlo y venderlo. “Es un negocio rentable, que genera empleos e ingresos. Mi fábrica tiene diez trabajadores en total. En temporada alta, trabajamos a un ritmo diario de mil cajas, casi dos toneladas de gelatina. Llegan pedidos de todas las provincias del norte del país”, expresó.
 La producción de la gelatina negra |
En Thach An, la Platostoma palustre se cultiva principalmente en las comunas de Duc Thong, Quang Trong, Canh Tan y Minh Khai. El área total este año es de más de 360 hectáreas. La capacidad se estima en más de 2 mil toneladas. Las ventas rondan los 4,3 millones de dólares por año. Esta planta ayuda a muchos agricultores del distrito a obtener ingresos estables. Vu Duc Thien, jefe de la Cámara Agrícola de Thach An, explicó: “Se pueden obtener unas seis toneladas de hojas de una hectárea. Cada kilogramo cuesta el equivalente a 1,3 dólares. Por tanto, el valor económico de la Platostoma palustre es mucho más alto que el del arroz o el maíz. El distrito de Thach An ve esta especie de planta como un recurso importante que ayuda a los agricultores a salir de la pobreza”.
 La planta Platostoma palustre |
La gelatina negra producida en Thach An se vende actualmente en muchos lugares del país. Sin embargo, las instalaciones de producción son pequeñas y la capacidad productiva es limitada. El distrito planea desarrollar las áreas de materiales y crear una marca sostenible para este producto en el futuro, dijo Hoang Van Thach, secretario del Comité del Partido de Thach An. “Deberíamos construir fábricas de producción de gelatina negra. Aún queda un largo camino por recorrer para que el valor de exportación de las hojas de la Platostoma palustre sea verdaderamente satisfactorio, lo que hace que esta marca haya sido registrada por el Ministerio de Ciencia y Tecnología”, aclaró.
Actualmente, se están realizando algunos estudios de investigación relacionados con la fabricación de productos de la planta de en armonía con las condiciones de Cao Bang. Si tienen éxito, sentarán las bases para que la provincia establezca instalaciones de producción de jalea de hierba a gran escala para promover los beneficios de esta planta y, por lo tanto, mejorar los ingresos locales.