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La journée de travail de Truong Thanh Huong commence par la visite de ses patients à l’hôpital Bach Mai et se poursuit à l’Ecole de médecine de Hanoï, où elle est professeure associée, deux activités parfaitement complémentaires. Si à l’hôpital, Thanh Huong applique les nouvelles techniques médicales, à l’université, elle transmet aux futurs cardiologues tout son savoir-faire et l’éthique d’un bon médecin. Son plus grand souci étant d’éviter autant que possible le recours à l’intervention chirurgicale, elle a mené une recherche portant sur l’exploitation optimale de l’échocardiographie et de l’électrocardiographie dans le diagnostic. Thanh Huong explique:
«L’échocardiographie permet de mesurer exactement les cavités cardiaques, de déterminer les valves et d’observer des symptômes complexes. Une bonne étude de l’imagerie médicale permet d’identifier l’état de la maladie et d’envisager un traitement approprié. Il existe aujourd’hui plusieurs nouvelles méthodes de traitement qui ne sont pas forcément chirurgicales».
Au Vietnam, environ 500.000 personnes souffrent d’hypercholestérolémie familiale, une maladie héréditaire caractérisée par un taux sévèrement élevé de cholestérol dès la naissance. En l’absence de dépistage et de prise en charge précoce, le risque d’accident cardiovasculaire est important même avant la vingtaine.
Aux fins d’éliminer les gènes défectueux et de prévenir les complications graves telles que l’infarctus du myocarde, les accidents vasculaires cérébraux ou encore l’artériosclérose, Truong Thanh Huong et ses collègues ont mis au point une cartographie des mutations génétiques provoquant l’hypercholestérolémie familiale et proposé un modèle de gestion de la pathologie au Vietnam. Appliquée dans divers hôpitaux du pays, son étude a permis de réaliser une économie sur les coûts de traitement et une diminution des complications fatales, affirme Pham Manh Hùng, directeur de l’Institut du Cœur de l’hôpital Bach Mai.
«Thanh Huong nous a envoyé des petits patients souffrant d’insuffisance coronarienne grave en raison d’une dyslipidémie héréditaire. Nous avons appliqué la méthode de diagnostic qu’elle a mise au point pour les traiter et vérifier si d’autres membres de leur famille étaient aussi atteints de la maladie pour leur apporter un traitement précoce. Ce que j’apprécie le plus chez Thanh Huong, c’est sa volonté de partager son savoir avec ses collègues, elle a écrit de nombreux articles et donne toujours des conseils pertinents».
Truong Thanh Huong a dirigé les recherches scientifiques d’une quarantaine de docteurs et d’internes et est intervenue en qualité d’experte dans des dizaines d’établissements sanitaires vietnamiens. Directrice du laboratoire de test moléculaire clinique cardiovasculaire, Thanh Huong mène de nouvelles études sur l’hypercholestérolémie familiale. Elle précise:
«Mon objectif est d’isoler et de contrôler entièrement les gènes défectueux aux fins de prévenir les complications précoces et sévères. J’ai appliqué cette étude à titre expérimental dans les provinces de Ninh Binh, Thai Binh, Hà Tinh, Vinh Long et à Cân Tho. J’ai également formé trois experts chargés de transmettre cette méthode à 300 médecins».
Les travaux menés par Truong Thanh Huong depuis 20 ans ont largement contribué au développement du secteur médical vietnamien. Elle a reçu le prix Kovalevskaïa 2020 décerné aux femmes scientifiques les plus illustres dans les pays en développement.