Le 34e sommet intervient à un moment où l’association est confrontée à de multiples défis.
Bâtir une ASEAN puissante
Instabilités dans le monde, tensions régionales, émergence du protectionnisme, changement climatique, quatrième révolution industrielle… les nouveaux enjeux mondiaux sont multidisciplinaires et leur résolution nécessite la collaboration de tous les pays de l’ASEAN. Le vice-ministre des Affaires étrangères Nguyên Quôc Dung, membre de la délégation vietnamienne au 34e sommet de l’ASEAN, explique :
« Le développement durable de l’ASEAN a dominé les discussions de ce sommet. Beaucoup de dossiers inquiètent les dirigeants de l’association, notamment les impacts de la concurrence d’influences entre les grandes puissances sur l’ASEAN, les conséquences des guerres commerciales, la quatrième révolution sur ses États membres, la crise des déchets et le vieillissement de la population. »
Les chefs d’État et de gouvernement ont plaidé pour un environnement plus sécurisé et pacifique en faveur du développement. Ils ont réfléchi à divers mécanismes pour dynamiser la coopération intra-ASEAN sur trois plans : économie, culture et politique-sécurité.
Sur le plan économique, les pays membres ont appelé à la conclusion en 2019 des négociations sur le Partenariat économique régional global (RCEP). Cet accord permettra de stimuler des échanges commerciaux internes et de faire de l’ASEAN la plus grande zone de libre-échange au monde. Nguyên Quôc Dung précise :
« Le RCEP permettra à l’ASEAN de se prémunir contre les impacts négatifs des guerres commerciales dans le monde. C’est la raison pour laquelle les dirigeants de l’association sont déterminés à en accélérer les pourparlers. »
Les chefs d’État et de gouvernement ont choisi l’année 2019 pour organiser l’Année culturelle de l’ASEAN. Cet évènement sera l’occasion de célébrer et de promouvoir la richesse culturelle de l’association.
La solidarité – le mot d’ordre
La solidarité doit être la première priorité de l’ASEAN, a déclaré le Premier ministre Nguyên Xuân Phuc dans son discours prononcé à la session plénière dudit sommet en qualité de représentant du pays hôte du prochain sommet de l’ASEAN. Pour bâtir une association puissante, solidaire et capable de jouer un rôle plus important dans la région, il est impératif, d’après lui de renforcer les liens de confiance entre les pays membres et au sein même de l’institution. Nguyen Quôc Dung indique :
« Le Premier ministre a fait passer trois messages importants. Tout d’abord, le Vietnam soutient les initiatives de la Thaïlande visant à promouvoir le développement durable de l’ASEAN et à renforcer les relations entre l’association et ses partenaires. Ensuite, le Vietnam appelle les autres pays à s’unir et à relever ensemble les défis régionaux. Enfin, en 2020, en qualité de membre non permanent au Conseil de sécurité de l’ONU, le Vietnam souhaite coopérer avec l’Indonésie, qui assume le même poste, pour défendre les intérêts de l’ASEAN. Le Vietnam assurera la présidence de l’ASEAN en 2020. Le pays mettra tout en œuvre pour bâtir une communauté aséanienne puissante et solidaire. »
En marge du sommet, Nguyên Xuân Phuc a rencontré son homologue singapourien Lee Hsien Loong suite aux propos controversés de ce dernier sur la position du Vietnam dans la lutte contre les Khmers rouges au Cambodge en 1979. Lee Hsien Loong a affirmé qu’il ne voulait pas blesser le Vietnam. La déclaration énoncée le 31 mai dernier sur le passé douloureux du Cambodge, ne visait, selon lui qu’à mieux souligner la qualité et la stabilité actuelle de la coopération entre les deux pays. Singapour salue les actions du Vietnam en faveur du maintien de la paix dans la région et de la construction d’une communauté aséanienne puissante et unie, a-t-il ajouté.
Au cours de ce sommet, Nguyên Xuân Phuc a également rencontré d’autres dirigeants de l’association. A chaque fois, il a insisté sur l’importance d’observer la Déclaration sur la conduite des parties en mer Orientale et de parvenir à un code de conduite dans les plus brefs délais. Selon le Premier ministre vietnamien, l’ASEAN doit désormais avoir un rôle capital dans le règlement des conflits et la résolution des défis.