Oeil pour oeil, dent pour dent

Pour rappel, l'administration américaine avait annoncé mardi qu'elle finalisait la liste des produits chinois de cette seconde tranche après celle qui avait déjà affecté 34 milliards de dollars de biens chinois taxés depuis le 6 juillet. Au total, ce sont 50 milliards de dollars d'importations en provenance de Chine qui sont concernés, comme Donald Trump l’avait annoncé le 15 juin.

279 produits chinois sont sanctionnés par ces salves de taxes américaines. Ces droits punitifs sont infligés en réponse «aux pratiques commerciales déloyales de la Chine, telles que les transferts forcés de technologies et de droits de propriété intellectuelle», selon l'administration américaine.

La confirmation de cette deuxième tranche montre que les négociations semblent au point mort entre Washington et Pékin. La semaine dernière, la Maison Blanche est même allée plus loin dans les menaces. En effet, le représentant américain au commerce, Robert Lighthizer, a indiqué que les États-Unis envisageaient d'accroître les tarifs douaniers de 10% à 25% sur 200 milliards de dollars d'importations chinoises.

Par ailleurs, Washington cherche à limiter les investissements chinois dans le secteur de la haute technologie aux Etats-Unis. 25% des projets d’investissement refusés par le Comité sur l'investissement étranger proviennent de dossiers chinois. Ce Comité a pour fonction de veiller sur la défense des intérêts américains dans les secteurs stratégiques tels que la défense ou les hautes technologies.  

Made in China 2025, une stratégie qui menace les Etats-Unis

Pourquoi les deux plus grandes économies mondiales sont-elles à couteaux tirés? L’origine du litige vient du déficit commercial que Donald Trump, candidat de «l'Amérique d'abord», avait promis de réduire pour rééquilibrer les échanges commerciaux des États-Unis avec la Chine.

De l’avis des analystes, la guerre commerciale menée par la Maison Blanche aurait un autre but, celui d’entraver le déploiement du plan stratégique élaboré par Pékin en 2015, nommé “Made in China 2025”. Ce plan prévoit de transformer la Chine en une superpuissance manufacturière de produits de haute technologie en 2025. Si elle aboutit, cette stratégie ambitieuse permettra à la Chine d’exporter des trains à grande vitesse, des avions, des véhicules électriques, des robots ainsi que des technologies utilisant l’intelligence artificielle ou le standard de téléphonie 5G. Cela représenterait une sérieuse menace pour les États-Unis, concurrencés pour la place de première puissance économique mondiale.

Par ailleurs, le déficit commercial américain vis-à-vis de la Chine s’accentue sans cesse. Celui-ci s'est encore creusé en 2017 pour atteindre une valeur record de 375 milliards de dollars.