Le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo et le chef de la commission du Comité central du Parti communiste chinois pour la politique étrangère Yang Jiechi. Photo: Reuters

L’entretien, qui a en fait commencé dès mardi soir et s’est poursuivi mercredi pendant près de sept heures, s’est tenu à l’écart des médias. Et les compte-rendus a minima publiés à son issue traduisent, dans le langage diplomatique, la persistance des désaccords.

«Les deux parties ont affirmé pleinement leurs positions respectives» et «ont décidé de continuer à garder le contact», a rapporté le Quotidien du Peuple, journal officiel du Parti communiste chinois au pouvoir, évoquant néanmoins un «dialogue constructif».

«Le secrétaire d’État a souligné (...) le besoin d’échanges pleinement réciproques entre les deux nations dans leurs interactions commerciales, sécuritaires et diplomatiques», a-t-on affirmé côté américain. «Il a aussi souligné le besoin de transparence totale» contre la pandémie, a ajouté le département d’État américain.

Les relations sino-américaines, déjà tendues et rythmées par la guerre commerciale engagée par le président américain, se sont en effet nettement détériorées à mesure que le nouveau coronavirus, initialement signalé fin 2019 à Wuhan, en Chine, se propageait à travers la planète, faisant des États-Unis le pays le plus endeuillé.