 Mujeres Thai Negro enfrascadas en el bordado de la bufanda Pieu |
Las mujeres de la etnia Thai Negro usan los pañuelos Pieu en forma de tocado, para realzar más su belleza. Es una pieza esencial de su vestimenta cotidiana, un regalo que ofrecen al elegido de su corazón y una ofrenda utilizada durante celebraciones y ceremonias, como los rituales de gratitud a los antepasados y homenaje a la aldea, incluso en los funerales.
Al respecto, la señora Hoang Thi Mai, de 71 años, una artesana destacada de la etnia Thai, en la aldea de Ban Bo, perteneciente a la ciudad de Son La, explicó: “El Pieu es para nosotros un objeto indispensable y tiene una posición importante en la vida espiritual del pueblo Thai. Antes de su boda, cada mujer debe bordar al menos 30 pañuelos para ofrecérselos a los padres y la familia de su futuro esposo. A la muerte de uno de los cónyuges, el Piêu se corta en dos; una mitad se utiliza para cubrir la cara del fallecido, mientras el viudo o la viuda conservará la otra mitad hasta el momento de su muerte, cuando se usará para cubrir su rostro. De esa manera, la pareja puede reunirse en el otro mundo”.
Cualquier madre del grupo Thai Negro estará orgullosa de enseñarle a su hija a hacer el pañuelo Pieu. Las chicas deben dominar desde pequeñas el arte de bordar, desde la forma de usar la aguja y armonizar los colores hasta crear motivos decorativos originales para esta prenda. Es una pauta para medir la laboriosidad y habilidad de una mujer.
 La belleza de los motivos decorativos de las bufandas Pieu |
La elaboración del Pieu incluye varios pasos. Primero es necesario elegir una hermosa tela blanca, preferiblemente tejida a mano. Este tejido, de más o menos un metro, se teñirá de negro. Igualmente los hilos de bordado también son teñidos de diferentes colores, con hojas y flores de las plantas del lugar. Las decoraciones solo se colocan en los dos extremos de la bufanda. Aunque se borda en el revés de la tela los motivos decorativos, que a menudo son rombos, plantas o flores, aparecen en el derecho, y esta es la técnica especial del bordado que deben dominar las mujeres. Una vez completado este trabajo, se le añade a la pieza un borde de tela roja por todo el perímetro. En ambos extremos, se colgarán pequeños conos de tejido del mismo color, que representan hojas de helecho.
Lu Thi Chum, radicada en la aldea Hip, de la ciudad de Son La, indicó: “Bordamos el Pieu con hilos de diferentes colores en una tela tejida a mano y teñida de color negro. Para hacer un cono que representa la hoja de helecho enrollamos una tira de tela roja de un centímetro de ancho alrededor de un núcleo hecho de hilos. Mi madre me enseñó a bordar y yo también quiero transmitir estos conocimientos a mis hijas y nietas para que la identidad cultural de nuestro pueblo nunca se pierda”.
En la vida moderna de hoy, no todas las jóvenes Thai Negro saben bordar el pañuelo Pieu. Por eso, enseñarles las técnicas tradicionales del arte de bordado se ha convertido en una prioridad para las autoridades y asociaciones de mujeres en varias localidades del noroeste, como dijo Quang Thi Vin, presidenta de la Unión de Mujeres de Son La. “Cada año, como parte del festival de la flor bauhinia, organizamos un concurso de bordado del Pieu. Esta es una oportunidad para que las mujeres se reúnan, se aprendan unas de otras y transmitan las técnicas a las generaciones futuras haciendo perdurar este arte”.
Así pues, aunque las influencias de la sociedad moderna lleven a las mujeres Thai Negro a preferir en la vida diaria la ropa occidental por su comodidad, es imposible que renuncien al vestuario tradicional, mucho menos a su pañuelo Pieu.