Tọa lạc tại địa chỉ số 56 Nguyễn Văn Lạc, phường 19, quận Bình Thạnh, thành  phố Hồ Chí Minh, Anrê Mai Sen được biết đến như một trung tâm  nhà hàng – khách sạn mang phong cách kết hợp Á – Âu.  Nhưng ít ai biết rằng, đây còn là nơi hỗ trợ cho các bạn trẻ có hoàn cảnh khó khăn được hưởng một nền giáo dục toàn diện trong lĩnh vực kinh doanh nhà hàng khách sạn.

Được thành lập vào năm 2013, Anrê Mai Sen là đứa con tinh thần cùa một Việt kiều Đức tên là Nguyễn Văn Hội hay còn được gọi là Francis Văn Hội, ông Hội sinh năm 1952, có 40 năm sinh sống và làm việc trong ngành kinh doanh nhà hàng khách sạn tại Đức, ông hiểu rõ du lịch đang trở thành một trong những ngành công nghiệp phát triển quan trọng và nhanh nhất tại Việt Nam, mang sứ mệnh như là lời giải cho bài toán thoát nghèo, thông qua giáo dục nghề nghiệp, giúp các gia đình cải thiện cuộc sống. 

Anrê Mai Sen đặc biệt ở chỗ, chỉ nhận đào tạo học viên có hoàn cảnh khó khăn, không có điều kiện đi học vì thế trong quá trình giảng dạy, các giảng viên tại đây đã gặp không ít những trở ngại. Các em  bỡ ngỡ, rụt rè, ngại mở lòng với mọi người và khi tiếp xúc với các giáo viên người nước ngoài. Mỗi ngày, học viên có 4 tiếng để học tiếng Anh, trong một tuần lễ, sẽ có hai ngày học lý thuyết - thực hành, bốn ngày thực tập hưởng lương học nghề ngay tại nhà hàng thuộc trung tâm.  Giáo viên ở trung tâm, hầu hết là những giảng viên tình nguyện từ các nước như Anh, Mỹ, Đức.

Ông Rene Krause - giảng viên quản lý nhà hàng tại trung tâm chia sẻ:  “Những khó khăn là thường thì có lẽ là học sinh ở Đức thì cởi mở hơn còn các sinh Việt Nam. Tôi phải mất rất nhiều thời gian để thuyết phục được họ tin tôi. ở Đức, giáo viên hỏi học sinh bất cứ câu hỏi gì và học sinh không ngại trong việc đưa ra những câu trả lời dù nó có sai, nhưng ở Việt Nam, học sinh không dám đưa ra bất cứ câu trả lời nào bởi vì họ sợ câu trả lời đó sẽ sai”.

Ông Francis Hội và các học viên

Với thời gian đào tạo là 3 năm cùng chương trình kép học và làm song song, học viên được học lý thuyết trong khoảng thời gian từ 10 đến 14 tuần, sau đó thực hành tại các doanh nghiệp, nhà hàng, khách sạn trong thời gian tương tự, và chu kỳ cứ thế lập lại liên tục trong vòng 3 năm. Chương trình học từ Cộng Hòa Liên Bang Đức với những điều luật, những kỹ thuật về quản lý nhà hàng khách sạn, và tất cả đều phải học bằng tiếng Anh. Nhưng dường như lòng nhiệt huyết, sự tận tình, ân cần của các giảng viên nơi đây, đặc biệt từ thầy Nguyễn Văn Hội đã trở thành động lực, khiến các bạn học viên không còn e ngại, lo lắng mà ngày càng một cố gắng hơn. Phan Công Vinh, một học viên tại Anrê Mai Sen bộc bạch:  “Thầy cô ở đây nói khó thì không phải là khó mà là luôn luôn theo sát bọn em, để khi mà tụi em làm sai thì luôn chỉ bảo, cái đó chính là sự quan tâm của thầy cô, kể cả giáo viên nước ngoài và giáo viên người Việt mà đặc biệt là thầy Hội, thầy luôn ở bên cạnh tụi em, khi sai thì thầy sẵn sàng la mắng nhưng đó chính là vì thầy thương tụi em".

Ông Rene Krause - giảng viên quản lý nhà hàng

Vượt qua những rào cản về tinh thần, ngôn ngữ, rào cản kiến thức, đặc biệt là lòng biết ơn sự tận tình của những giảng viên, thầy cô giáo nơi đây, các bạn học viên đã ngày một trưởng thành, tự mình biến những khó khăn thành những động lực để tiếp tục con đường thay đổi cuộc đời mình.

Nhắc lại những thời gian trước khi vào trung tâm so với bây giờ Mai Anh, một trong những học viên năm cuối tại Trung tâm không khỏi xúc động: “Lúc mà mình mới vô thì thiệt sự là mình chưa có biết rõ về ngành này cho lắm, mình cũng không biết phải phục vụ bưng bê như thế nào, mình cứ nghĩ là phục vụ thì thường thì chắc là là khách gọi thì mình quăng cái tô đó cho người ta, người ta ăn, nhưng mà sau 3 năm thì thật sự là khác, mình biết bưng kiểu như thế nào để cho nó chuyên nghiệp, bưng một tay 2, 3 dĩa này kia, rồi đứng giao tiếp, nói chuyện với khách, không chỉ đơn giản là đưa đồ ăn lên mà mình còn phải hỏi khách xem đồ ăn mình nấu như thế nào, tốt hay ngon như thế nào để mình cải thiện thêm. Nói chung là mình học được rất nhiều” 

Anrê Mai Sen, cái tên đặc biệt mà ông Nguyễn Văn Hội đặt cho cơ sở “hai trong một” này chính là để tưởng nhớ người thầy dạy đáng kính của mình, vị linh mục dòng Don Bosco người Slovenia, luôn yêu thương và đồng hành cùng những người nghèo khó. Trung tâm nhận giảng dạy cho các em không phân biệt tôn giáo đến từ khắp các tỉnh thành nhưng phải tốt nghiệp lớp 12, gia đình thuộc hộ nghèo được sự xác nhận của địa phương, nhà trường hoặc giáo xứ.

Ông Hội: Nếu còn sức sẽ tiếp tục cống hiến cho cộng đồng.

Dù tuổi đã cao, nhưng người sáng lập trung tâm, ông Nguyễn Văn Hội vẫn khẳng định, còn sức là còn cống hiến:“Sứ mệnh của thầy là người nghèo, cho đến năm thầy 75, 76 tuổi, thì thầy nghĩ là đó là tuổi về hưu tốt, nhưng mà đến đó mà còn sức thì tiếp tục cống hiến, nhưng mà chắc là sẽ làm trong phạm vi ngắn hơn".

Mang trong mình sứ mệnh cao cả, Anrê Mai Sen chính là điểm tựa cho những trẻ em nghèo, là nơi nuôi dưỡng ước mơ trở thành những đầu bếp, những quản lý nhà hàng, khách sạn tương lai. Đó cũng là nơi giúp các em có lý tưởng sống, có niềm đam mê, có thể tự tin bước vào đời, trở thành những công dân tốt, có ích cho gia đình, xã hội.