 [사진 출처: VGP/ 히엔 민] |
베트남 과학자들이 연구하여 개발한 코로나19 백신에 대한 임상실험에 200명의 베트남 사람들이 지원하였다. 그중 3명이 처음으로 12월 17일에 접종하였다. 이것은 베트남 의료계에 큰 의미를 지닌 일이며, 역사적인 역병에 대처하기 위해서 베트남이 얼마나 큰 결심으로 방역업무에 적극적으로 임하고 있는가를 증명하고 있다.
전문가들에 따르면 새로운 백신을 연구하고 개발하는 과정은 평균 7 – 12년 정도가 걸린다고 한다. 그러나 코로나 19가 전세계적으로 발발한 현재 상황에서 WHO와 국내 전문가들의 상담 자문을 받아 베트남 의료보건부 지도 하에 진행하는 코로나 19 백신 연구과정은 행정절차를 줄이면서도 철저한 전문성과 과학기술절차를 여전히 보장하고 있다. 베트남 보건부 과학기술양성국 응우옌 응오 꽝 (Nguyễn Ngô Quang) 부국장은 다음과 같이 밝혔다.
"백신 생산을 연구하고 개발하는 일에 대해서 우리는 4개의 생산업체를 포함한 전체 체제를 동원했습니다. 이 시점까지 4개 생산업체 중에 Nanorgen 은 전임상 샘플을 완성하고 의료보건부의 인준을 받아 1단계 임상 과정을 시행했습니다. 지금까지 Nano Covax 백신의 임상 실험 1단계가 진도대로 시행되고 있습니다. 1단계 임상 실험에 참여한 지원자들은 안전한 접종을 받았습니다. 이것은 좋은 청신호를 보여주었습니다. 앞으로 우리가 두번째 접종을 계속하고 임상 실험 2단계로 나아갈 수 있습니다."
인체임상실험 이전에 실험실 연구자료, 전임상 연구, 동물실험 평가, 그리고 동물 면역력 평가결과 등이 완료되었다. 이후 NanoCovax 백신은 보건부 의료도덕위원회의 심사과정을 거쳐 현재의 인체임상실험에 들어가게 되었다. 베트남 국산 백신 실험 과정은 세계 다른 나라 수준에 상응하고 있다. 이것은 중요한 작업이고 베트남 의료진에게 자랑스러운 일이며 책임이 강한 일이다. 베트남은 장기적인 방역 캠페인을 위해 잘 대비했지만, 앞으로 무엇이 생길지 아직 모르기 때문에 모든 단계에서 안전성을 반드시 지켜야 한다.
베트남 보건부 의료도덕위원회가 심사하고 인준한 연구계획서에 따르면 NanoCovax 백신 임상 실험 1단계에는 60명의 지원자가 참여하고 다른 투여량으로 3가지의 백신을 접종한다. 20명 씩 25mg, 50mg, 75mg의 백신을 접종하게 된다. 그 다음으로 어떤 양이 가장 안전한지 평가한 후에 2단계로 넘어가게 된다. 2단계에는 면역력 생성이 평가된다. 3단계의 진행은 국가 의공학연구도덕위원회의 허가를 거쳐야 한다. 이러한 결정이 난 이후 지원자들은 임무와 책임에 대한 내용을 숙지하고 이해해야 하며, 실험 과정에서 그들의 건강을 잘 지키고 생물학 지수를 안전적인 수치로 유지해야 한다. 응우옌 응오 꽝 (Nguyễn Ngô Quang) 부국장은 다음과 같이 밝혔다.
"여과 점검, 진단, 감시를 비롯한 절차를 통해 보건부와 연구팀은 지원자에 대한 절대적인 안전성을 지키고 돌발적 상황을 예비하는 대비방안도 마련했습니다. 한편 지원자들의 최소한 권리, 예를 들면 의료검사, 숙박 시설, 지원 비용 등은 연구팀이 현행 규정대로 시행하고 있습니다. 임상실험에 참여한 대상자들에게 절대적인 안전성과 최고의 권리를 보장하고 있습니다."
백신은 높은 효과성으로써 역병을 대비하고 처리하는 데에 확실히 중요한 도구이다. 그러나 백신이 유일한 방역 도구가 아닌 만큼 의료보건계는 국민이 자율성을 발휘하여 보건업계가 발표한 현행 건강수칙, 특히 5K 수칙 (마스크 작용 – 소독 – 거리 두기–집회중지 – 의료신고)을 엄수할 것을 권장하였다. 확진자를 조기 발견하고 이동경로를 파악하고 격리절차를 시행하는 작업도 방역에 효과적인 방법이다.
"백신이 여러 방역 방법 중 하나라고 확신합니다. 우리는 방역을 위해서 국민들이 보건부의 방역수칙을 잘 준수해야 한다는 것을 강조하고 싶습니다. 이것은 방역을 위해 가장 좋은 방법입니다. 한편 백신개발도 우리가 추구할 필수적인 요구사항입니다."
인체임상실험이 막 시작되었고 앞으로도 장애물이 아직 많다고 할 수 있다. 그러나 그동안의 베트남 백신 실험 과정은 인류의 역사적인 역병에 맞서 국민의 건강을 보호하기 위해 베트남 정부와 의료계가 책임감, 인도주의, 과학정신 등을 발휘하여 적극적으로 방역 업무를 시행하고 있다는 것을 증명하였다.