Le restaurant Pho Ligov est très apprécié à la fois par les Vietnamiens et par les locaux

Ouvert depuis le début de l’année à Saint-Pétersbourg, le restaurant Pho Ligov est très apprécié à la fois par les Vietnamiens et par les locaux. On peut y déguster du pho (soupe de vermicelles au boeuf ou au poulet), du bun cha (vermicelles de riz servis avec des brochettes de porc), des nem ran (pâté impérial) ou des nem cuôn (rouleaux de printemps). Avec 16 ans d’expérience dans la restauration, Pham Manh Cuong, le directeur du Pho Ligov, estime que ce travail lui permet de promouvoir la gastronomie vietnamienne auprès des Russes.

« Le restaurant Pho Ligov a ouvert il y a six mois », a-t-il estimé. « Au début, c’était assez difficile, mais nos affaires vont beaucoup mieux grâce à la Coupe du monde de football. Nos clients viennent pour beaucoup du Vietnam, mais aussi d’Indonésie, de Thaïlande et de Singapour. Le propriétaire de ce restaurant est très déterminé à faire connaître la gastronomie et la culture vietnamienne au monde. »

Il est 8h30. Les premiers clients arrivent. Il s’agit de supporters vietnamiens venus en Russie pour la Coupe du monde de football. Après un voyage d’une bonne dizaine d’heures en train de nuit, et une certaine fatigue, tous ont été ravis de savourer un pho au boeuf bien chaud dans la matinée fraîche de Saint-Pétersbourg.

« J’ai été agréablement surpris », a affirmé Nguyên Thê Duong, un membre du groupe.

« J’ai beaucoup voyagé et mangé du pho dans plusieurs pays, mais jamais je n’ai pu manger un pho dont le goût ressemble autant à celui que l’on trouve au Vietnam. C’est excellent. »

Le restaurant Bô est situé au bord de la rivière Moscou, sous le pont enjambant le cours d’eau. Dans l’établissement, on peut déguster des plats typiquement vietnamiens tout en ayant une vue imprenable sur la rivière, le bâtiment du ministère russe des Affaires étrangères ou encore sur la cathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé.

« C’est la première fois que je viens dans ce restaurant », a dit Alexander, un client russe. « J’ai déjà visité le Vietnam, Hô Chi Minh-ville, Mui Ne, Hanoi... J’aime bien ce restaurant pour sa belle vue. J’ai commandé un pho au boeuf et un milk-shake à la mangue. Les mangues vietnamiennes sont délicieuses. »

Selon Trân Manh Hùng, le propriétaire du restaurant, depuis quelques années, beaucoup de touristes russes se rendent au Vietnam et ont apprécié les plats vietnamiens. Au restaurant Bô, ils peuvent retrouver les saveurs qu’ils y ont rencontrées. Les réseaux sociaux ont aussi participé à construire sa réputation.

« Les herbes aromatiques sont importées du Vietnam », a-t-il partagé. « Les vermicelles de riz fraîches proviennent d’un atelier vietnamien. Les os et la viande sont minutieusement choisis. Les cuisiniers sont tous vietnamiens. Parmi nos 100 employés, 85 sont Vietnamiens et les autres viennent d’Asie centrale. »

Le restaurant propose un milk-shake à la mangue et des bières Saigon, pour donner aux clients l’impression d’être dans une rue vietnamienne. Selon son propriétaire, le restaurant est toujours bondé le week-end. En cette période de Coupe du monde, il se remplit même tous les jours. Il peut ainsi écouler jusqu’à 800 bols de pho, 400 portions de bun cha et 800 nems pour une recette quotidienne avoisinant le million de roubles, soit environ 16.000 dollars. Trân Manh Hùng souhaite introduire d’autres plats vietnamiens tels que les banh mi (sandwiches à la vietnamienne) ou le chao gà (potage de riz au poulet). Toutefois, avec déjà trois établissements en activité, il n’envisage pas d’ouvrir d’autres restaurants.