Des fleurs de lotus sur le porte-bagages du vélo d'une vendeuse de fleurs à Hanoï. Photo : vtcnews.vn

Le public des étangs de lotus est essentiellement féminin. Ces dames portent leurs plus beaux vêtements, a fortiori traditionnels. Les photographes, amateurs et professionnels, mitraillent avec leur smartphone ou leur appareil sophistiqué.

«J’aime Hanoï et toutes ses saisons de fleurs. Mais le lotus est vraiment particulier, avec son parfum pur et élégant. Je viens ici parce qu’au lac de l’Ouest, il y a quelques variétés de lotus qui n’existent nulle part ailleurs, notamment le lotus à cent pétales que j’aime beaucoup», partage une jeune femme.

«Il y a à Hanoï de nombreux étangs de lotus mais c’est celui du lac de l’Ouest qui est le plus captivant. Le moment idéal pour photographier le lotus se situe entre 6 et 9 heures du matin. À ce moment-là, le lotus s’est imprégné de suffisamment de rosée et ses pétales se sont ouvertes de manière homogène. Les rayons de soleil sont doux et obliques, soulignant la beauté des fleurs», indique un photographe.

Un étang de lotus dans l'arrondissement de Tây Hô. Photo: nhandan.vn

La variété de lotus la plus connue de Hanoï est le lotus à cent pétales, qui ne peut être cultivé qu’au lac de l’Ouest, comme l’affirme Nguyên Van Chiên, un habitant du quartier de Quang An, dans l’arrondissement de Tây Hô.

«Le lotus est cultivé un peu partout au Vietnam, mais celui du lac de l’Ouest est le plus parfumé, un parfum frais et élégant, sans doute en raison de la qualité exceptionnelle du sol d’ici», constate-t-il.

Quand tout le champ de lotus éclot, les producteurs de thé au lotus se mettent au travail. Dès l’apparition des premiers rayons de soleil, ils se faufilent en barque dans les étangs pour accueillir les fleurs. Les pétales seront enlevés et seul le pistil sera gardé pour parfumer le thé. Naturellement, c’est le lotus à cent pétales qui donne le meilleur thé au lotus, comme l’affirme Trân Hâu Yên Thê, un peintre spécialiste du savoir-vivre hanoien.

«Ce sont les gestes prudents, minutieux et bien intentionnés des parfumeurs de thé qui garantissent le goût exquis de ce thé au lotus, un thé qui transcende les âmes», déclare-t-il.

Quant à Hoàng Anh Suong, un maître de thé de Hanoï, le thé au lotus est une spécialité de Hanoï qu’il faut déguster avec délicatesse.

“Amoureux de la nature, les Hanoiens adorent embaumer les thés venus de différentes régions avec différentes variétés de fleurs telles que le jasmin, le chrysanthème ou la fleur du pamplemoussier. Mais c’est le lotus qui donne le  meilleur thé, le plus précieux. Nos ancêtres l’appelaient le roi des thés», rappelle-t-il.

Mais le lotus est avant tout une fleur qui embellit la maison et rend notre âme plus sereine, à en croire Dô Thi Hao, qui habite l’arrondissement de Dông Da.

«Tous les Hanoïens attendent avec impatience la floraison des lotus. Rien n’égale le plaisir d’installer, dans son salon, un vase de lotus venu directement de Dâm Tri, l’étang qui cultive les plus beaux lotus au lac de l’Ouest. On peut également mettre du thé dans ces fleurs pour le parfumer. Ça fait de très bons cadeaux à offrir aux autres», partage-t-elle.

Le lotus est une plante singulière. Toutes ses parties sont utilisables: que ce soit les tubercules, la tige, les feuilles, le pistil, les grains, les pétales… Les plats et et les boissons à base de lotus sont aussi variés que délicieux. Et encore une fois, c’est à Hanoï qu’ils sont les meilleurs!