En estos días la zona del lago del Oeste (Ho Tay) está más bulliciosa de lo habitual desde muy temprano. La floración de loto seduce a los capitalinos a vestirse con trajes tradicionales y a buscar esos instantes poéticos, como sacados de un cuento de hadas, para capturarlos en imágenes llenas de magia y nostalgia.
 A finales de mayo y principios de junio, los productores de té de loto (especialmente con sen bach diep, o Momo Botan Lotus entran en la temporada alta del año. (Foto: Minh Duc/VTC News) |
Dang Tran Thuy Ngoc, una capitalina expresó: “La temporada del loto en Hanói trae consigo una atmósfera de dulzura y profunda nostalgia. El aroma del loto se desliza suavemente por las calles, los puestos ambulantes de flores, y los estanques de loto del lago del Oeste evocan esa calma y melancolía tan propias de la capital. Las fotografías tomadas con el loto siempre irradian una belleza serena y delicada, ya sea el traje tradicional ao dai junto al estanque, o el primer plano de una flor de loto”.
Las flores de loto no sólo cautivan la vista, sino que también conquistan el paladar y tranquilizan el alma cuando se disfrutan en forma de té.
Según el artesano Nguyen Van Truyen, la cosecha de lotos es un proceso sumamente minucioso, que abarca desde la selección de la zona de cultivo hasta el momento exacto de la recolección de la flor y su elaboración, todo con el fin de captar y conservar toda su esencia en el té de alta gama de Hanói.
 El loto cultivado en los estanques del Lago Oeste es principalmente la especie Momo Botan Lotus. (Foto: Minh Duc/VTC News)
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Los lotos suelen cosecharse en los estanques del lago del Oeste, o en zonas que se nutren de la corriente del río Rojo.
“Después de las 6 de la mañana los pétalos del loto se abren completamente y su aroma se dispersa mucho. Transportar la flor en ese momento puede hacer que los pétalos se caigan, por eso es necesario cosechar antes de esa hora. Algunas personas preparan las flores directamente en el estanque, mientras que otras lo hacen en casa. Cuanto más tiempo se conserve la flor junto con el agua en el tallo, mejor se nutre la flor. Ese es el secreto que conocen algunas familias”, explicó el artesano Truyen.
Existen dos técnicas de elaborar el té de loto: la maceración directa y la maceración con arroz de loto. La primera consiste en colocar el té dentro de la flor justo al abrirse, y recolectar al amanecer siguiente. La segunda técnica se trata de mezclar las semillas blancas extraídas del pistilo (conocidas como el arroz del loto, el cual conserva la fragancia completa de la flor) en varias capas. Para obtener un kg de esta infusión se requieren alrededor de mil flores.
Cada familia tiene su propia forma de elaboración, aunque comúnmente se denomina “tejer el aroma del loto” por la delicadeza de cada paso. Así, esta infusión posee un sabor y perfume únicos que reflejan el refinado arte de tomar té en Hanói. Al respecto, el artesano Van Truyen precisó: “En promedio, se utilizan tres capas de arroz de loto fresco, según la técnica tradicional. Una vez que se completa una maceración y el té ha absorbido la fragancia, se procede a secarlo. Luego, se vuelve a macerar; este paso se conoce como “tejer una capa más de arroz de loto”. Después de eso, se repite el proceso una vez al año, y hay familias que llegan a hacerlo hasta siete veces. Cuantas más veces se repite a lo largo de los años, más profundamente se impregna el sabor del loto en el té”.
 La elaboración del té de loto es un proceso muy delicado. (Foto: Vien Minh/VTC News) |
Para los amantes del loto, esta flor sirve también como una terapia para conseguir la paz interior.
Considerada una amante del loto, la capitalina Tran Dieu Thuy suele levantarse temprano para comprar los ramos más frescos del día y decorar toda su casa con estas flores. Para ella, basta con percibir el suave y dulce aroma del loto para que una profunda sensación de calma invada de inmediato su alma.
“Disfrutar del loto es una afición que fácilmente se vuelve adictiva. Al despertar por la mañana, basta con que su aroma se extienda por toda la casa para alegrarme el día, aportar una sensación de suavidad y aliviar el estrés de forma muy eficaz. Solo necesito ese instante: una taza de té y el perfume del loto en el aire para sentirme completamente en paz”, compartió Dieu Thuy.
La temporada del loto puede ser breve, pero deja una huella profunda en quienes lo aman. Los estanques al amanecer, las flores en tonos rosados y blancos, y ese aroma delicado del loto quedan grabados en la memoria y en el corazón de cada capitalino, dejando una dulce nostalgia en la espera de la próxima floración.