Planta de tratamiento de aguas residuales de Yen Xa (Hanói). (Foto: Vien Minh/VTC News)

En los últimos años, las metrópolis de Vietnam, como Hanói, Ciudad Ho Chi Minh o Da Nang, han experimentado una expansión urbana acelerada, acompañada de un fuerte aumento en la densidad poblacional y en el número de vehículos. Si bien la infraestructura vial ha recibido importantes inversiones, el sistema de drenaje, integrado en las capas subterráneas de la ciudad, rara vez ha recibido la atención necesaria.

La mayoría de la red de alcantarillado de las megaciudades vietnamitas sigue apoyándose en conductos antiguos, de pequeño diámetro, construidos hace varias décadas. Al mismo tiempo, los patrones de lluvia se han vuelto cada vez más extremos, con precipitaciones intensas en periodos muy cortos, lo que provoca sobrecargas inevitables.

Según los especialistas, aunque Hanói ha invertido en la renovación y mejora de su infraestructura de drenaje, el ritmo vertiginoso de la urbanización sigue ejerciendo una presión considerable. No es difícil observar nuevos desarrollos urbanos completamente cubiertos de hormigón: patios sellados, aceras impermeables, aparcamientos pavimentados... superficies que impiden la infiltración del agua de lluvia y la obligan a concentrarse en una red de desagüe ya saturada, agravando seriamente las inundaciones. Se trata de un problema multidimensional que no depende solo de la ingeniería, sino también de la planificación, la gestión urbana y la conciencia social.

El profesor asociado y doctor Tran Duc Ha, exdirector del Instituto de Investigación de Agua y Alcantarillado de Hanói. (Foto: Van Ngan/VOV)

El profesor asociado y doctor Tran Duc Ha, exdirector del Instituto de Investigación de Agua y Alcantarillado de Hanói, señaló: “El desarrollo acelerado de Hanói ha desbordado la capacidad de su infraestructura técnica para responder a las lluvias intensas. Las urbanizaciones nuevas suelen inundarse más que los barrios antiguos debido a las limitaciones que aún persisten en su planificación. A menudo elevamos el nivel del terreno sin considerar si ese suelo puede absorber agua o qué funciones cumplen las superficies cercanas: árboles, lagos, sistemas de evacuación… El alcantarillado solo soporta una lluvia de intensidad media; cuando cae un aguacero mayor, el agua se queda allí mismo. Lo que falta hoy en muchos de estos desarrollos es una visión realmente sostenible del drenaje”.

Actualmente, Hanói descarga más de un millón de metros cúbicos de aguas residuales domésticas al día, pero menos del 30% reciben tratamiento adecuado según lo establecido.  Muchos ríos y lagos del centro de la ciudad sufren una grave contaminación debido al vertido directo de efluentes sin depurar. Mientras tanto, Hanói recibe entre 1.600 y 1.800 mm de lluvia al año; sin embargo, este recurso no se aprovecha adecuadamente y termina provocando inundaciones.

Bui Ngoc Uyen, subdirector del Departamento de Entorno y Transformación Digital de la Empresa Unipersonal de Drenaje de Hanói, explicó: “Aún no contamos con una red de bombeo suficientemente completa para evacuar el agua de manera proactiva fuera de la ciudad.”.
En otro contexto, varias localidades ya han comenzado a aplicar medidas más estrictas, como exigir un coeficiente mínimo de infiltración en cada proyecto, establecer porcentajes obligatorios de áreas verdes y superficies permeables, y garantizar un sistema de drenaje integrado desde la fase de diseño. Se trata de un avance significativo, aunque aún limitado y que debería extenderse a escala nacional. 

Sin embargo, incluso con una planificación ejemplar, los resultados serán escasos si la conciencia ciudadana no acompaña. En muchos lugares, los desagües se obstruyen por desechos domésticos, bolsas de plástico y sedimentos procedentes de construcciones improvisadas.

Estación de bombeo de Yen Nghia (Hanói). (Foto: Van Ngan/VOV)

Sobre la situación de anegamientos en varias avenidas de la capital tras lluvias intensas, Huu Thong, residente de la comuna de Yen So, comentó: “Hace uno o dos años el agua drenaba muy rápido, pero ahora ya no es así. Cuando llueve, el nivel del agua complica la circulación; la inundación llega hasta los motores de las motos y los autos, lo que obliga a muchos a continuar a pie”. 

La experiencia demuestra que, además de soluciones técnicas, involucrar a la población en la supervisión, el cuidado y la gestión del espacio público puede generar resultados positivos. No se trata de que la responsabilidad pase a manos de la comunidad, sino de ampliar la participación social para mejorar la eficacia de las políticas. Las autoridades siguen teniendo el papel principal en la planificación, inversión y mantenimiento del sistema de drenaje, mientras que la comunidad se convierte en un aliado necesario para garantizar la sostenibilidad de las obras.

En un contexto de cambio climático cada vez más severo, las urbes no pueden seguir respondiendo a las inundaciones solo con medidas reactivas. Se requiere una nueva perspectiva que coloque en el centro la infraestructura verde, la tecnología inteligente y la participación ciudadana.

El drenaje urbano no es solo una cuestión de tuberías, lluvias o ingeniería. Es un desafío que combina planificación a largo plazo, inversiones adecuadas y una cultura cívica respetuosa. Toda ciudad que aspire a un desarrollo sostenible necesita un sistema de drenaje moderno y coherente, pero también una comunidad responsable, que valore la infraestructura y conviva en armonía con la naturaleza.