Como de costumbre, todos los fines de semana, Vu Lan Phuong, empleada del grupo Thai Binh, empresa pionera en la exportación de productos vietnamitas a Cuba, llega al mercado agropecuario “19 y B”, en La Habana, para encontrar los vegetales más frescos. Hoy, ha decido hacer “goi cuon”, o sea rollitos de verano, un plato muy popular en Vietnam, para aprovechar la carne de cerdo que tiene en la nevera de su casa. Por ello, compra lechuga, zanahoria, pepino, piña y cilantro. Lan Phuong afirma que la cocina ha sido su pasión por mucho tiempo.
“Me ha apasionado la cocina desde que era muy pequeña. En ese momento, a menudo veía a mi madre cocinar y aprendí a seguirla. Gradualmente, cocinar se ha convertido en una pasión que me llevo hasta ahora. Siempre quiero probar nuevas recetas y hacer nuevos platos”, la chica compartió.
 Vu Lan Phuong en su cocina. |
Esta chica nacida en 1994 llegó por primera vez a Cuba hace más de nueve años. Desde entonces, a pesar de estar ocupada con la escuela y luego con el trabajo, la joven siempre se ha hecho tiempo para la cocina. Sin embargo, sólo preparaba comidas para ella o para amigos cercanos. Cuando estalló el covid-19, especialmente a partir de marzo de 2020, momento en que Cuba comenzó a aplicar el distanciamiento social, al igual que el resto de la gente, Lan Phuong se limitó a salir de la casa y trabajó desde allí. Eso cambió sus hábitos. Durante ese tiempo difícil, encontró la manera de adaptarse a su nueva vida, centrándose más en su pasión por la cocina y convirtiéndola en una herramienta para difundir la energía positiva a los amigos cubanos a través de su cuenta de Instagram llamada oli.foodie.
Lan Phuong dijo: “La creé en junio de 2020. Instagram es actualmente la red social más popular entre los jóvenes de Cuba. Por lo tanto, establecí esta cuenta con el fin de aprovechar mi tiempo libre cuando la isla caribeña estaba en confinamiento para compartir los platos que he preparado, las recetas y los consejos de cocina. Siempre utilizo los ingredientes más frescos y disponibles en Cuba para hacer platos deliciosos y fáciles de realizar, aptos para personas que no tienen mucho tiempo para cocinar”.
En la cocina de unos 15 metros cuadrados del departamento en el que vive, en el céntrico barrio del Vedado de La Habana, Lan Phuong, con sus hábiles manos, está pelando y cortando zanahorias y pepinos en tiritas. Después, lava otras verduras y corta la carne de cerdo hervida en rodajas para preparar el “goi cuon”. En cada etapa, toma fotos o videos a fin de preparar luego las instrucciones de cocina para publicar en su cuenta de Instagram. Este se ha convertido en su hábito durante la pandemia de covid-19.
 Vu Lan Phuong toma fotos de su plato para compartir en la cuenta oli.foodie. |
Los platos que Lan Phuong elige publicar en oli.foodie son diversos, desde los occidentales como pasta y bistec hasta los asiáticos como sushi, bento y curry. Sin embargo, la mayoría son platos típicos vietnamitas, como “pho ga” (tallarines de arroz con pollo), “nem” (rollitos de primavera) y “goi cuon” (rollitos de verano). Con fotos coloridas y artísticas, instrucciones fáciles de entender y platos con recetas rápidas y sencillas, pero que aseguran la nutrición y la energía necesarias para un día, la página de Instagram de Lan Phuong ha llamado la atención de muchos amigos extranjeros, principalmente los cubanos. Hasta la fecha, su cuenta tiene más de 1000 seguidores.
Una de ellos, Erika Alfonso Villar, expresó: “Me enteré de oli.foodie a través de una amiga. Las recetas compartidas ahí son muy fáciles de seguir, incluso los que no son muy buenos en la cocina como yo puedo hacerlo fácilmente. Cada vez que quiero probar algo nuevo, busco una receta allí y siempre lo hago con facilidad. Paso de alguien a quien no le gusta mucho cocinar a alguien que le apasiona cocinar, gracias a eso. Aproveché el tiempo del distanciamiento social por la pandemia de covid-19 para aprender a preparar más platos. Siento que este tiempo en casa y en cuarentena ha sido muy significativo para aprender a cocinar, gracias a oli.foodie”.
 Un bol de "Pho ga", plato típico de Vietnam, preparado por Vu Lan Phuong. |
A través de su cuenta de Instagram, Lan Phuong intenta presentar tantos platos vietnamitas como sea posible a sus amigos de la nación caribeña. Con su empeño y pasión, las comidas vietnamitas son cada vez más conocidas por los cubanos y la cultura culinaria del país indochino se divulga más ampliamente.
Malvis de la Colina, una joven cubana, compartió: “No solamente pone muchas recetas de las comidas más populares de Vietnam, que se conoce por la parte occidental, sino también pone recetas que son muy tradicionales. Además, muchas recetas que pone también pueden hacerse en Cuba, donde no existen todos los ingredientes para hacer la comida vietnamita. Sin embargo, oli.foodie lo hace a lo cubano, con ingredientes que sí se pueden encontrar aquí. Oli.foodie es una forma para acercarnos, los cubanos, a Vietnam desde la comida, lo que es súper interesante porque en Cuba no existe ningún restaurante vietnamita. Creo que es una manera muy interesante de conocer y probar un poquito más de Vietnam”.
Ahora, cuando las medidas de distanciamiento social se están levantando en Cuba, Lan Phuong ha vuelto a la vida ocupada que llevaba antes de la epidemia. Sin embargo, aún le dedica tiempo a actualizar la cuenta oli.foodie. A través de este medio, ella espera conocer a gente a la que le encante cocinar, compartir su pasión y acercar la cultura culinaria vietnamita a los amigos cubanos.