La aldea de San Thang 1, ubicada en la comuna de San Thang es uno de los sitios turísticos más recurrentes de los viajeros al llegar a la provincia de Lai Chau; se destaca por preservar de manera excepcional los rasgos culturales distintivos de los Giay, la principal etnia minoritaria que reside en este pueblo. En ocasión de las ferias periódicas y mercados nocturnos de San Thang los turistas no sólo tienen la oportunidad de sumergirse en las danzas y melodías tradicionales de los residentes, sino también se deleitarán ante los manjares típicos y variados de los Giay.
 El mercado de San Thang, un lugar que conserva la rica cultura culinaria de la etnia Giay. (Foto: VOV) |
Ta Viet Hung, uno de los visitantes de Hanói expresó: “Es la primera vez que tuve la oportunidad de observar toda la preparación y luego degustar este plato típico que se llama ‘men men’. Está hecho de maíz, un alimento que se comía bastante en tiempo de escasez, sin embargo, su sabor es completamente diferente a lo que yo imaginaba antes. Es delicioso”.
Reconocida como la urbe con la mayor concentración de grupos étnicos minoritarios del país, la ciudad de Lai Chau alberga a 17 etnias diferentes. Además de los proyectos destinados a desarrollar aldeas culturales basadas en los valores potenciales de cada localidad, las autoridades provinciales han invertido fondos en la infraestructura turística. Específicamente se han restaurado y preservado las casas antiguas, al mismo tiempo que se ha revitalizado el arte escénico tradicional mediante presentaciones tanto para los residentes locales como para los visitantes.
Al respecto, algunos residentes comentaron lo siguiente: “Hemos reparado nuestra casa y esta es la primera vez que lo hacemos. Queremos desarrollar el turismo comunitario para atraer a más turistas, de ese modo, aumentamos nuestros ingresos”.
“Tratamos de ensayar a la perfección las danzas y los cantos tradicionales de los Mong para poder armar presentaciones atractivas para los visitantes que vienen a la aldea de Sin Suoi Ho”.
Al precisar sobre la tarea de preservación de las identidades culturales de la ciudad, Le Xuan Dung, jefe del Departamento de Cultura e Información de la ciudad de Lai Chau dejó saber: “Nos centramos en preservar las culturas de las minorías étnicas locales, incluyendo a los grupos Mong, Thai, Giay y Dao. La comuna de San Thang está trabajando en preservar sus mercados tradicionales y las artes escénicas, así como en desarrollar aldeas de turismo comunitario. Se ha prestado especial atención a la preservación de festivales tradicionales como el festival Gau Tao (un ritual de agradecimiento a la primavera) y el festival Tu Ti (para dar gracias al Dios Protector de la Tierra). Hemos organizado clases sobre los trajes y la gastronomía de nuestros grupos étnicos minoritarios”.
 Lai Chau se centra en promover los valores culturales para promover el desarrollo turístico. (Foto: VOV)
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En los tres años transcurridos desde que se aprobó la resolución se han alcanzado cinco de los seis objetivos propuestos, en esta se han preservado numerosos patrimonios culturales. En ese sentido se han elaborado expedientes para buscar el reconocimiento nacional de dos patrimonios culturales inmateriales. Asimismo, los distritos han encontrado formas creativas de promover sus propios productos turísticos y atraer visitantes.
Tran Quang Khai, vicedirector del Servicio de Cultura, Deportes y Turismo de Lai Chau, informó que la provincia ha desarrollado 16 aldeas de turismo comunitario y ha restaurado 30 festivales y artesanías, atrayendo hasta el momento a un gran número de visitantes cada año.
“Estaremos colaborando con la Autoridad Nacional de Turismo para abrir talleres de formación dirigidos a guías turísticos locales. Es fundamental concienciar a las comunidades sobre la preservación de sus propias identidades. Estas deben considerarse como un recurso inmenso para desarrollar el turismo, lo que a su vez contribuirá a promoverlas y generar ingresos adicionales para los lugareños", argumentó Khai.
Las 20 comunidades étnicas que viven en Lai Chau representan diversas identidades culturales que se manifiestan a través de la arquitectura, las artesanías tradicionales y las canciones populares. La preservación de estas identidades, que incluye la restauración de prácticas ancestrales, otorga a la provincia una imagen de mosaico cultural que atrae a cada vez más turistas.