(VOVworld) - 在越南非物质文化遗产宝库中，水上木偶戏有着一席之地。而南定省被誉为水上木偶艺术的摇篮，有众多著名木偶戏村，如：南直县南江乡寺村、义兴县柳提村等。但很少人知道，南江乡还保存着越南一种独一无二的木偶表演形式——大悲寺木头木偶。它不仅是一种艺术，还带有信仰色彩，因为一年之中只在大悲寺举行“候圣”礼仪时举办一次表演。
“候圣”木偶，又称木头木偶是一种民间戏剧表演形式，其起源充满神秘色彩。据大悲寺住持释本识介绍，这座寺庙于1037年李朝年间由始祖慈道幸大圣建立，木头木偶表演也从此诞生。根据传说，从西天取经归来途中，慈道幸大圣从河上捞起一个布袋，打开一看，里面有六个怪胎。他便带回养育、感化，后来，这六个怪胎都成为了有益的人。这些人后来成为了木偶戏中的人物。如今，大悲寺供奉12尊圣人头像，民间称为“十二圣像”。释本识和尚说：“每年，一到大圣祭祀仪式举行的日子，本地居民便举行木偶戏演唱活动。这可不是一般的表演活动，而是为祭祀仪式服务，所以叫“候圣”木偶。每年年三十，村民从晚7点到11点半举行木偶戏演唱活动。整个戏坊约有50人，轮流演唱，直到寺里的和尚敲响时刻更钟，下一个时辰到来为止。”
如果说一般的木偶称“傀儡子”，那么大悲寺木头木偶则被称为“圣像”。这些“圣像”均为人头像。平日，这些头像放在大悲寺的主殿，只有在举行祭祀仪式那天才请出来。据当地木偶戏表演艺人介绍，这套“圣像”的历史不少于200年。每次表演前，戏坊老人要举行仪式，身穿纱衣，头戴盘巾，烧香祭拜。“圣像”穿的“服装”称为“薄纱”，从脖子往下穿，以遮住操持木偶艺人的手。“候圣”礼仪的主要人物是六尊一般大小，脸上涂抹不同颜色油漆的头像。每尊头像颈背都有把柄，便于艺人操纵。六尊头像分为三对：一对称为“弄主”，红脸，大嘴，有胡须，象征正人君子；一对称为“金蟾”，浅红脸，象征着水稻农业；一对称为“随白”，白脸，大鼻子，大嘴巴，象征着生长繁殖。此外，还有六尊稍小一些的头像，其中包括两尊仙人头像、一尊男士头像、一尊女士头像、一尊“麦翁”头像和一尊“闪翁”头像。这些头像按古式或戴帽子或盘头发，脸上表情十分欢喜。
演唱活动所用乐器包括两个用竹根作的木鱼、一面扁鼓、两面饭 鼓、两面铜锣、一面在转调时用的大鼓、一口钟和一面随大鼓敲打，称作“算命鼓”的小鼓。尽管只有一套敲击乐器，但艺人们共演唱26首歌曲、32个调子，歌词全为古越文字，非常深奥，但内容十分丰富。参加演唱的艺人和乐师全是本村人。他们不分年龄、文化程度，全部志愿参加，分文不取。对他们来说，能加入戏班，能举着“圣像”演唱是一种荣誉。大悲寺木偶戏班成员阮进勇说：“我们参加这项艺术活动全是自愿的。我们自掏腰包举行演唱活动，目的就是维护村里的传统文化。”
表演舞台很简单，一般在寺的前堂，挂一张形似水波的绒布帘，两头钩在两个木柱上。操纵木偶的艺人、歌者和乐师站在布帘后面，面朝佛祖和慈道幸大圣神台。成年累月封存着的木头木偶本似无知无觉，可是在艺人的操纵下却变得活灵活现，引人入胜。一对对头像依次从左侧入场。在时而低沉时而高亢的歌声和乐声中，根据不同的故事情节，它们有时面面相对如在交谈，有时直视前方，有时互换位置，倏忽隐现。故事大多是歌颂皇帝的丰功伟绩，太平盛世，讲述做人之道、家庭之道、夫妻之道和男女爱情等。戏班成员段友崇告诉我们，要热爱这门艺术才能演好。他说：“木偶戏的配唱歌曲听起来倒是简单，但学起来很难，因为要配合好木鱼和鼓声的节拍，并符合不同的曲调。这三者要巧妙结合，视听效果才好。”
一出出木偶戏把人们带到了不同的虚幻世界，极富越南文化色彩，使人们由衷向往真善美。研究家们正编制文本，提请文化体育旅游部将“候圣”木偶列入国家非物质文化遗产名录。如有机会，您不妨到大悲寺观看一场“候圣”木偶戏表演，亲身感受其独特魅力。