于1994年7月在泰国首都曼谷诞生的东盟地区论坛，其初衷是保持对话并就地区的政治安全问题交换意见，在亚太地区树立信心并开展预防性外交。

目前，该论坛由东盟十个成员国、十个对话国及其他观察员国等二十七个成员国组成。以其规模和成员国的负责任参与，近几年来，东盟地区论坛为营造地区安全环境作出了重要贡献。

东海问题成为第二十二届东盟地区论坛的热点

近期，除了地区内突出的其他安全挑战，东海主权争端也成为地区内外安全论坛讨论的重点议题。要寻找解决东海问题的正确方向就不能忽视东盟地区论坛的影响力。

人们对2014年在缅甸举行的第二十一届东盟地区论坛通过关于东海问题的联合声明，其中对中国加剧地区紧张的行动深表关切一事仍记忆犹新。

值得一提的是，尽管东盟成员国对该问题持有不同的看法，但包括与东海争端有关或无关的国家在内的东盟所有成员国都同意发表这项联合声明，这具有非常重要的意义，体现了东盟内部团结。对今年的东盟地区论坛来说，在中国正在归属越南的长沙群岛部分岛礁加大人工岛屿和飞机跑道建设的背景下，东海问题更成为东盟地区论坛成员国关注的焦点。

东盟在解决东海争端问题上形成了共识

东盟地区论坛尚未召开，东海问题就已经成为热点。中国外交部部长王毅在论坛召开前警告说，将东海问题提交东盟讨论将造成反效果并导致紧张升级。东海问题应在双边谈判中讨论。

但东道国马来西亚总理纳吉布在第四十八届东盟外长会议开幕式上致辞时强调，包括主权声索范围重叠在内的很多大型国际问题过于复杂，各国都不可能单独解决。

东盟各国外长的联合声明草案也强调了加强内部团结的重要性，特别是在解决有关地区和平、稳定与安全的问题上，其中要重视基于国际法和平解决争端。

马来西亚总理纳吉布的上述讲话与东盟各国外长的联合声明草案表明，包括东道国马来西亚在内的东盟各国并不接受中国关于第四十八届东盟外长会议不是讨论东海问题的场合的说法。这一共识被评为体现东盟各国的紧密团结和共同发声的进步。观察人士认为，团结将形成应对共同挑战的集体力量。

中国继续拖延 “东海行为准则”磋商进程

实际上，东盟各国的团结一致曾使中国深感担忧。这明确体现在今年五月举行的第二十六届东盟峰会发表声明，其中突出阐述对东海局势的关切，中国立即就此作出反应，称中国坚决反对一些国家破坏中国与东盟十国关系的做法。

最近，在东盟外长会议召开前夕，中国外交部副部长刘振民表示，东盟外长会议不应讨论东海问题。但面对会议与会国的团结一致，以及东盟伙伴国的强烈谴责，在今年东盟地区论坛开幕前夕发生的最新动态是中国宣布其已经停止在东海进行的填海造地活动。中国同时表示同意与东盟加快“东海行为准则”磋商。

多年来，中国一直想方设法回避或延缓“东海行为准则”谈判进程，同时努力加强其在东海的影响力。中国的上述宣布以及东盟与中国同意设立热线电话，一方面有助于缓和东海紧张局势，另一方面也引起国际舆论质疑。因此本次东盟地区论坛正等待出现新的积极信号。