ภายใต้หัวข้อ “การปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งที่ 4” เป้าหมายของฟอรั่มในปีนี้คือสร้างจิตสำนึกรวมเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วของเทคโนโลยีและกำหนดอนาคต
เปลี่ยนทิศทางหัวข้อฟอรั่ม
แต่อย่างไรก็ตาม ฟอรั่มได้มีขึ้นท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจโลกที่ซบเซาจึงทำให้ปัญหาเศรษฐกิจโลกกลายเป็นประเด็นสำคัญของระเบียบวาระการประชุม รายงานเกี่ยวกับความเสี่ยงในทั่วโลกของดับเบิลยูอีเอฟที่ประกาศในฟอรั่มปีนี้ได้แสดงให้เห็นถึงความเสี่ยงที่การขยายตัวของเศรษฐกิจโลกจะอยู่นอกเหนือการคาดการณ์ โดยเฉพาะการชะลอตัวของเศรษฐกิจในรอบ 25 ปีซึ่งสร้างความวิตกกังวลเป็นอย่างมาก แหล่งข่าวจากทบวงสถิติจีนระบุว่า การขยายตัวจีดีพีในไตรมาสที่ 4 ปี 2015 ของจีนบรรลุร้อยละ 6.8 เท่านั้นจึงทำให้การขยายตัวจีดีพีในปี 2015 ลดลงอยู่ที่ร้อยละ 6.9 ซึ่งต่ำที่สุดในรอบ 25 ปี ส่วนดัชนีเศรษฐกิจอื่นๆของจีนก็ไม่มีสัญญาณที่น่ายินดีซึ่งแสดงให้เห็นถึงการชะลอตัวด้านเศรษฐกิจของประเทศนี้อย่างต่อเนื่อง นอกจากนั้น ฟอรั่มในปีนี้ก็มีความวิตกกังวลเกี่ยวกับปัญหาต่างๆ เช่นอัตราคนว่างงานในระดับสูงในหลายประเทศและผลกระทบของราคาน้ำมันที่ลดลงต่อนโยบายของประเทศที่ส่งออกน้ำมันซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้ตลาดหลักทรัพย์ต่างๆลดลงใน 6 เดือนแรกของปี 2015 ดังนั้นการขยายตัวเศรษฐกิจของโลกในปี 2016 และปี 2017 จึงถูกคาดการณ์ว่า จะอยู่ที่ร้อยละ 3.3 และ 3.4 ซึ่งต่ำกว่าการคาดการณ์เมื่อ 3 เดือนก่อน
ในวันแรกเปิดฟอรั่มดาวอสเมื่อวันที่ 20 มกราคม ตลาดหลักทรัพย์ของเอเชียได้ลดลงอย่างแรงในขณะที่ราคาน้ำมันดิบโลกลดลงเหลือ 28 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรลซึ่งต่ำที่สุดในรอบ 12 ปีซึ่งทำให้บรรยากาศในฟอรั่มมืดมนมากขึ้น นอกจากนั้นความเหลื่อมล้ำของรายได้ก็เพิ่มมากขึ้นโดยกลุ่มคนรวยซึ่งเป็นคนกลุ่มน้อยมีทรัพย์สินในครอบครองเท่ากับครึ่งหนึ่งของจำนวนคนจนทั่วโลกรวมกัน เมื่อเร็วๆนี้ องค์การ OXFAM ได้ประกาศรายงานที่แสดงให้เห็นว่า มหาเศรษฐีที่รวยที่สุดในโลก 62 คนกำลังครอบครองทรัพย์สินเท่ากับทรัพย์สินของคนจนที่สุด 3 พัน 5 ร้อยล้านคนรวมกันซึ่งความเหลื่อมล้ำด้านรายได้จะนำไปสู่ผลกระทบที่เป็นอันตรายในหลายด้าน

ความวิตกกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ
ในฟอรั่มปีนี้ การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศก็เป็นหนึ่งในเนื้อหาหลักของการหารือในสภาวการณ์ที่ความพยายามลดผลกระทบและแผนการปรับตัวให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศส่วนใหญ่ยังไม่สามารถบรรลุผลงานตามความคาดหวัง นับเป็นครั้งแรกที่ความวิตกกังวลเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมถูกระบุในอันดับแรกของความเสี่ยงที่รุนแรงที่สุดในรายงานความเสี่ยงของโลกของดับเบิลยูอีเอฟ เมื่อปีที่แล้ว ปริมาณก๊าซคาร์บอนไดอ๊อกไซด์ในสิ่งแวดล้อมโลกสูงกว่าระดับที่ปลอดภัยเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ในขณะที่อุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นประมาณ 10 องศาเซลเซียสเมื่อเทียบกับยุคก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรมซึ่งการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศได้สร้างความท้าทายต่อสถานประกอบการและมวลมนุษย์ รวมถึงเพิ่มปัญหาน้ำท่วมในเขตชายฝั่งซึ่งส่งผลเสียต่อการผลิตเกษตร ลดความหลากหลายทางชีวภาพ สร้างความไม่สมดุลให้แก่ระบบนิเวศและเพิ่มค่าใช้จ่ายในด้านชลประทาน ตลอดจนผลพวงที่ตามมาคือปัญหาความไร้เสถียรภาพทางภูมิศาสตร์การเมือง
ดับเบิลยูอีเอฟ 46 เร่งรัดให้มีปฏิบัติการ
ในสภาวการณ์ที่ความท้าทายที่รุนแรงดังกล่าวได้สร้างภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจโลก ในกรอบฟอรั่มที่มีขึ้นเป็นเวลา 4 วันที่มีการจัดการประชุมกว่า 200 นัด บรรดาผู้แทนที่เข้าร่วมดับเบิลยูอีเอฟ46ได้เน้นหารือถึงมาตรการแก้ไขปัญหาโดยบรรดาผู้นำของโลกและผู้บริหารขององค์การด้านมนุษยธรรมได้หารือเกี่ยวกับมาตรการให้การช่วยเหลือผู้ลี้ภัยเพื่อปรับตัวเข้ากับชุมชนให้ดีขึ้น ในขณะเดียวกัน นาย เมาริซิโอ มากรี ประธานาธิบดีอาร์เจนตินาที่เข้าร่วมฟอรั่มเศรษฐกิจโลกเป็นครั้งแรก ณ เมืองดาวอสนับตั้งแต่เข้าดำรงตำแหน่งซึ่งเป็นตัวแทนของเศรษฐกิจที่เพิ่งเกิดใหม่ได้รายงานถึงทัศนะเกี่ยวกับการปฏิรูปเศรษฐกิจในอาร์เจนตินา ตลอดจนอุปสรรคของเศรษฐกิจที่เพิ่งเกิดใหม่ในปัจจุบัน ดับเบิลยูอีเอฟ 46 ได้หารือถึงมาตรการหลีกเลี่ยงไม่ให้ตลาดหลักทรัพย์ตกต่ำและรับมือกับสถานการณ์ราคาน้ำมันลดลง อีกทั้งเร่งรัดให้บรรดาผู้นำปฏิบัติตามคำมั่นที่ให้ไว้ในการประชุมสุดยอดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติที่มีขึ้นเมื่อเร็วๆนี้ ณ กรุงปารีสเพื่อจำกัดภาวะโลกร้อนและลดการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล
ฟอรั่มเศรษฐกิจโลกซึ่งได้รับการจัดขึ้นเป็นประจำทุกปีคือกิจกรรมที่ได้รับการรอคอยเป็นอย่างมากเพราะนักการเมือง ผู้บริหารและผู้ที่มีชื่อเสียงจะร่วมกันหารือเกี่ยวกับปัญหาใหญ่ๆของโลก ถึงแม้เป็นเวทีเพื่อแสดงความคิดเห็นเท่านั้น แต่ฟอรั่มนี้ได้สนับสนุนเสียงพูดที่สำคัญและผลักดันให้ผู้นำของประเทศต่างๆร่วมหารือถึงมาตรการรับมือกับความเสี่ยงของเศรษฐกิจโลก.