วันที่ 19 มกราคม เจ้าหน้าที่ระดับสูงของจีนได้แจ้งว่า พบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาพันธ์ใหม่ที่คล้ายโรคซาร์ส อีก 17 ราย โดยบางคนกำลังอยู่ในภาวะฉุกเฉิน ณ เมืองอู่ฮั่น ภาคกลางของจีน ซึ่งสร้างความวิตกกังวลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของโรคนี้ในขณะที่ประชาชนนับร้อยล้านคนจะเดินทางในช่วงปีใหม่ประเพณีที่ประเทศจีน

ไวรัสโคโรนาพันธุ์ใหม่ถูกค้นพบครั้งแรกเมื่อเดือนธันวาคมปี 2019 ณ เมืองอู่ฮั่น โดยถึงขณะนี้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของจีนยังไม่ระบุว่า ไวรัสชนิดนี้สามารถแพร่ระบาดจากคนสู่คนได้แต่คณะกรรมการสาธารณสุขของเมืองอู่ฮั่นได้เผยว่า ไม่ควรยกเว้นกรณีนี้.