Cam Van Hoa está haciendo "Khèn bè".

Nadie sabe precisar desde cuándo ha existido la danza Xoe, salvo que existe desde la antigüedad. En ningún festival o fiesta de la etnia Thai está ausente este baile, ya sea un día feliz para una familia, o una gran fiesta para la aldea. Este arte simboliza la belleza y contiene los valores artísticos de la danza, la música, el canto, el vestuario, la cocina y el comportamiento cultural de dicho grupo étnico.

En el dialecto de la etnia Thai, "Xoe" significa baile con movimientos que representan actividades rituales, culturales y laborales. Quienes practican Xoe son miembros de la comunidad Thai, independientemente de su sexo, edad, ocupación y condición social. Tanto hombres como mujeres pueden ser bailarines e instrumentistas en las festividades del Xoe Thai.

“Khèn bè” (zampoña en forma de balsa) es un instrumento musical tradicional, muy familiar para los Thai en Nghia Lo, Yen Bai, así como en otras localidades de la región noroeste. Esta zampoña conecta el amor y el alma en las canciones populares, convirtiéndose en un instrumento indispensable en las noches.

Al respecto, Cam Van Hoa, residente en la comuna de Hanh Son, cabecera de Nghia Lo, y la única persona capaz de preservar el oficio de crear “Khèn bè” para los principales festivales de Nghia Lo, compartió: “La elaboración de ‘Khèn bè” tarda una decena de días. Tenemos que hacerla hasta su perfección”.

Junto con el “Khèn bè”, el tambor también es un instrumento musical indispensable en todos los festivales Xoe. En medio de inmensas montañas y bosques, los tambores resuenan como una invitación para que todos vengan al festival, se tomen de la mano y se diviertan en el círculo de personas que bailan.

Tambores, instrumentos que ayudan a mantener los ritmos principales de la danza Xoe.

El tambor de los Thai se llama "cống". Hay dos tipos de “cống”: "cống nọi" (pequeño) y "cống nhớ" (grande). Por lo general, el “cống nhớ" suele usarse en festivales de primavera, ceremonias de adoración de la aldea, mientras que el "cống nọi" se usa cuando el patriarca del poblado muere, cuando hay una guerra o para avisar sobre los asuntos importantes de la comunidad. 

En cuanto a este tema, Le Thanh Tung, residente enel distrito de Pu Trang, cabecera de Nghia Lo, provincia de Yen Bai, dijo lo siguiente: “El tambor es un instrumento trascendental en el festival Xoe, porque ayuda a mantener los ritmos principales de la danza. Al enseñarles a tocar instrumentos musicales quiero que mis alumnos también los dominen para poder legarlo a sus descendientes”.

Otro instrumento musical importante para las fiestas es el batintín. En el idioma de la etnia Thai se llama “sánh”. Por lo general está hecho de latón y es redondo como un sombrero cónico, de unos 20 a 60 centímetros de diámetro.

La gente usa maza de madera recubierta de tela suave (o usa sus manos) para tocar los batintines. Cuanto más fuerte es el sonido, más profundo suena el instrumento, y cuanto más bajo se vuelve, más fuerte suena.

Círculos de personas que bailan en el gran festival en Yen Bai.

El artesano Lo Van Bien, del grupo residencial Cang Na, barrio de Trung Tam, cabecera de Nghia Lo, dijo que en el círculo de Xoe los batintines se combinan con otros instrumentos musicales para traer la armonía de la música y la aspiración de prosperar, seduciendo a numerosos visitantes.

“Cada etnia tiene sus propias culturas, cuyos cánones debemos seguir. Por ejemplo, en el Xoe de la etnia Thai, si no seguimos correctamente los ritmos, no podemos encajar con el resto de los participantes en el baile”, dijo Bien.