Nền cũ của điện Cần Chánh trong Tử Cấm Thành thuộc khu di tích lịch sử cố đô Huế trở thành sân khấu hoành tráng trong các đêm 28&30/4/2018, với phông sân khấu là một màn hình LED tạo hình chiếc bình phong, cùng hai cổng miếu môn ở hai bên. Trên sân khấu đó, câu chuyện lịch sử hào hùng của nước Việt thế kỷ 19 được tái hiện bằng ngôn ngữ nghệ thuật cung đình và nghệ thuật truyền thống Huế.
 Chương trình Văn hiến kinh kỳ, điểm nhấn của Festival Huế 2018 |
"Văn hiến kinh kỳ" là chương trình điểm nhấn của Festival Huế 2018 kể câu chuyện về công cuộc xây dựng đất nước, thực thi chủ quyền, thống nhất toàn vẹn lãnh thổ và tạo lập cuộc sống thanh bình cho muôn dân của triều Nguyễn. Câu chuyện được kể bằng cách xâu chuỗi các sự kiện lịch sử để làm nổi bật 5 di sản văn hóa của Huế được UNESCO công nhận là di sản nhân loại, đó là quần thể di tích cố đô Huế, nhã nhạc cung đình, mộc bản triều Nguyễn, châu bản triều Nguyễn và thơ văn trên kiến trúc cung đình Huế. Ông Hải Trung, phó giám đốc Trung tâm Bảo tồn di tích quốc gia Huế, Phó đạo diễn của chương trình, cho biết:
"Quan trọng nhất trong vở diễn này là có kịch bản rất hay ở chỗ là chúng ta muốn kể câu chuyện lịch sử của đất nước chúng ta từ đầu thế kỷ 19 cho đến nay. Và điều bắt buộc nữa là chúng ta khai thác toàn bộ nghệ thuật cung đình và nghệ thuật truyền thống để làm nổi bật lên văn hóa truyền thống của Huế, để kể câu chuyện lịch sử. Điều này cũng khó khăn nhưng mà khi làm rồi thì hiệu quả rất lớn.
Xem vở diễn, khán giả không chỉ hiểu được câu chuyện lịch sử nước Việt thế kỷ 19, mà còn cảm nhận vẻ đẹp của văn hóa Việt thông qua sự phô diễn của âm nhạc, vũ đạo, trang phục, đạo cụ, ánh sáng, bằng sự hòa quyện của nghệ thuật hát - múa - diễn xướng - ngâm thơ...
Bà Trần Thị Thanh, khán giả của chương trình, nhận xét:"Chương trình rất hay. Nó khái quát được cả một thời kỳ lịch sử lâu dài của dân tộc Việt Nam dưới triều Nguyễn. Tất cả các chương, hồi bố trí rất rõ ràng, mạch lạc. Đặc biệt là tổng đạo diễn và người viết kịch bản là những người hiểu về lịch sử nên mới dựng lên toàn bộ lịch sử Việt Nam dưới triều Nguyễn, từ lúc gian khó nhất cho đến lúc nhà Nguyễn đưa đất nước thống nhất và phát triển. Dàn diễn viên đông, kết hợp với sân khấu 3D nên hiệu ứng hoành tráng, hấp dẫn và thu hút thính giả."
“Văn hiến kinh kỳ" được xây dựng bằng chất liệu 9 bài thơ trên di tích cố đô Huế; 12 bài bản âm nhạc và 12 điệu múa bao gồm nguyên bản, phát triển và sáng tác mới trên nền tảng truyền thống, huy động diễn xuất của hơn 380 diễn viên với hơn 100 loại đạo cụ, hơn 60 loại phục trang.Tác phẩm do Nhà hát nghệ thuật cung đình Huế thuộc Trung tâm Bảo tồn di tích cố đô Huế thực hiện.