(VOVworld) – Hermoso, silvestre, fresco y azul fueron mis primeras impresiones al llegar a Con Dao los primeros días del año, después de decidir que debía “escapar” del frío insoportable y la persistente llovizna que parecía que nunca se detendría en el invierno de Hanoi.
Con Dao, compuesto por 16 islas, se sitúa en el mar del Sur de Vietnam. Durante el tiempo de la guerra, fue usado por los franceses y luegos los estadounidenses para apresar y torturar a decenas de miles de combatientes revolucionarios y patrióticos del país. Actualmente se ha convertido en un “paraíso turístico” que recibe a miles de turistas cada año.
El aeropuerto de Co Ong, el único en Con Dao, es tan pequeño que tiene solo una pista de aterrizaje, de mil 800 metros de longitud, donde solo caben aviones de tamaño pequeño, como el ATR-72 que tomé para llegar a la isla, que tiene una capacidad máxima para 70 pasajeros a bordo. Al desembarcar de la aeronave, tomé una aspiración profunda del aire fresco y salado ahí, dejé que el viento me tocara la cara y escuché desde no tan lejos el murmullo de las olas.
El aeropuerto de Co Ong se une con el centro de Con Dao a través de una vía única que ha sido asfaltada. Por un lado, hay montañas y campos de arroz. Por el otro lado, el inmenso mar se abría ante mis ojos. Sobre las olas están otras islas más pequeñas del archipiélago de Con Dao. Estábamos en el atardecer y el sol estaba poniéndose, dejando detrás un cielo rojo. La vista era estupenda!
El aeropuerto de Co Ong, el único en la isla de Con Dao
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Al hablar con turistas extranjeros en Con Dao, muchos compartieron conmigo sus emociones ante la bella naturaleza del sitio. Geoffrey Lackman, de Australia, dijo: “Acabamos de llegar aquí pero me impresiona mucho la belleza del paisaje de este lugar. Me encanta la idea de vivir aquí. De hecho, he vivido en Vietnam desde hace 7 años, específicamente en Vung Tau, que no está lejos de aquí. Allí tenemos una vista del mar similar pero aquí me da una sensación totalmente diferente. Pienso que necesitaría un barco, un guía y un largo tiempo aquí para investigar toda la isla.”
Por su parte, el alemán Torten Muenchberger comentó: “Si cuento a todos mis amigos, quienes nunca han puesto un pie en Con Dao, acerca de esta isla y su paisaje tan maravilloso, creo que todos se impresionarán. Hoy he tomado un paseo muy largo hasta el final del Sur del islote. Allí encontré una selva muy grande que atravesé para subir a un monte, donde pude ver un panorama marítimo que se extiende hasta el horizonte. Qué magnífico fue!”
La playa Dam Trau, una de las más bellas de Con Dao
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Al ir a Con Dao, para los vietnamitas, es imprescindible visitar la tumba de Vo Thi Sau, una chica local quien fue encarcelada y fusilada en Con Dao por los colonialistas franceses, cuando tenía solo 19 años de edad, por su amor hacia el país y sus acciones de lucha por la independencia nacional. Admirando el patriotismo de Vo Thi Sau, los habitantes de Con Dao le realizan un memorial y la consideran “Santa Patrona” de la isla. Su tumba que está colocada en el cementerio Hang Duong junto a unos 2 mil sepulcros de otros combatientes vietnamitas que fallecieron en el islote, es considerada un lugar bendito.
El cementerio Hang Duong a medianoche estaba concurrido pero silencioso. Al lado de la tumba de Vo Thi Sau, muchas personas estaban rindiendo homenaje. Algunas estaban ofreciendo inciensos y otras rezando. Mucha gente acude allí para mostrar su admiración no sólo a Vo Thi Sau, sino también a los otros mártires. Pham Cong Hieu, vigilante del cementerio Hang Duong, me explicó: “La mayoría de los visitantes al cementerio son vietnamitas. Llegan aquí tanto por la mañana como por la noche. Quienes llegan aquí por la noche son los que creen mucho en lo espiritual, puesto que éste es un lugar sagrado.”
Mientras tanto, Le Hoai Nam, un residente de Ciudad Ho Chi Minh me contó que llegó al cementerio desde la una de la tarde para poder encender inciensos en cada una de las mil 920 tumbas que allí se encuentran. “Es la segunda vez que vengo al cementerio Hang Duong. Mi propósito es conocer más sobre la historia del país y expresar mi agradecimiento a los que cayeron por la independencia nacional.”
La tumba de Vo Thi Sau en el cementerio Hang Duong
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Tras una noche en el cementerio Hang Duong, al día siguiente, comencé a pasear por Con Dao. El tiempo era muy favorable, con el ligero sol y con una temperatura de unos 20 grados centígrados. Alquilé una moto para recorrer la isla. En este vehículo versátil, pude visitar los sitios de alto interés histórico como las prisiones Phu Hai y Phu Binh, donde están las “jaulas de tigre” que tenían el objetivo de torturar cruelmente a los presos políticos durante el tiempo de la guerra; además del Museo de Con Dao y el Palacio del Gobernador de la isla. También descubrí la diversa flora y fauna del Parque Nacional de Con Dao, y contemplé el mar tan azul bajo el brillante sol al lado de la costa isleña.
Por la noche, encontré un mercado nocturno, donde comí todos los platos de mariscos típicos de Con Dao, tales como caracolas a la plancha con tamarindos, chernas rojas y calamares asados, también langostas hervidas, etc. Muchos turistas extranjeros que provienen de distintos países del mundo estaban tomando relajadamente cafés calientes en restaurantes a lo largo de la costa. Torten Muenchberger me expresó: “Me encanta el café tradicional vietnamita. Aquí encontré una cafetería con el café riquísimo. Por eso de vez en cuando acudo allí para tomar una taza. Es interesante contemplar el mar disfrutando un buen café.”
El mercado nocturno en Con Dao
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Saliendo de Con Dao por la mañana del día siguiente, sentía un poco de arrepentimiento porque todavía no había explorado toda la isla. Podría decirse que el encanto particular de Con Dao consiste no solo en las bellas costas, las verdes montañas, los bosques frondosos y misteriosos y la biodiversidad, sino también en su historia trágica. Al llegar allí, tendrá la oportunidad de conocer mejor sobre el espíritu combativo del Pueblo de Vietnam ante los invasores extranjeros y podrá sumergirse en la bella naturaleza vietnamita.