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Le chant xoan est un chant rituel accompagné de danses. Il est indispensable aux cérémonies en l’honneur des rois Hùng, lesquelles sont pratiquées dans la province de Phu Tho, où fut fondé le premier État vietnamien, mais aussi dans bien d’autres localités du pays.

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La reconnaissance par l’Unesco des valeurs du culte des rois Hùng et du chant xoan nous encourage à préserver et à valoriser ces traditions et l’union nationale. Et lorsque ces traditions sont bien préservées, le tourisme en particulier et l’économie en général s’en ressentent positivement, indique Nguyên Dac Thuy, directeur du service provincial de la Culture, des Sports et du Tourisme.

Le chant xoan a retrouvé ses lettres de noblesse. Il est enseigné à l’école et dans les villages, où les chanteurs chevronnés transmettent leur savoir et leur passion aux jeunes. Lê Xuân Ngu fait partie de ceux-là.

J’ai la chance d’avoir un père maître de xoan. J’ai appris ce chant à l’âge de 8-9 ans. Et aujourd’hui, je l’apprends aux enfants, nous dit-il. Les trois mois de vacances d’été sont la période idéale pour cela, car pendant l’année scolaire, ils n’auront pas de temps libre. 

En plus de la transmission, les autorités locales encouragent également les recherches et les collectes de documents et de témoignages sur les légendes et les rites liés au culte des rois Hùng. Sur le plan matériel, elles ont restauré des sites importants, comme le temple de Lai Lèn, lieu de naissance du chant xoan, comme nous l’explique Nguyên Thi Tâm, président du comité populaire de la commune de Kim Duc.

Depuis sa restauration, le temple de Lai Lèn est considéré comme un musée vivant, une destination de tourisme spirituel, fait-elle valoir. Chaque année, à l’occasion de la fête des rois Hùng, tous les pèlerins viennent ici pour rendre hommage aux rois, mais aussi pour assister à des représentations de xoan données par des habitants du village d’origine de ce chant. 

Pour la province de Phu Tho en particulier et le Vietnam en général, c’est une obligation morale envers les fondateurs du pays que de préserver le culte des rois Hùng et le chant xoan. Mais c’est aussi un engagement que le pays a pris en adhérant à la Convention internationale pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel de 2003.