Le président de l’Assemblée nationale vietnamienne, Vuong Dinh Huê (droite) et le président du Sénat français, Gérard Larcher (photo: Doan Tân/TTXVN)

En avril 1973, le Vietnam et la France établissaient des relations diplomatiques en nommant chacun un ambassadeur.

En septembre 2013, ils signaient une Déclaration commune et établissaient ainsi un partenariat stratégique bilatéral.

Plusieurs mécanismes de coopération importants ont vu le jour dans la foulée. Citons entre autres le Dialogue stratégique sur la sécurité et la défense entre les deux ministères des Affaires étrangères et entre le ministère vietnamien de la Défense et le ministère français des Armées;  le Dialogue économique annuel de haut niveau co-animé par le ministre vietnamien du Plan et de l’Investissement et par le ministre français chargé du Commerce extérieur; ou encore le Dialogue stratégique en matière de défense au niveau de vice-ministre entre le ministère vietnamien de la Défense et le ministère français des Armées.

Sur le plan économique, la France est le cinquième plus grand partenaire commercial européen du Vietnam. Malgré la pandémie, le chiffre d’affaires du commerce bilatéral a atteint 4,8 milliards de dollars en 2021, soit une baisse très légère par rapport aux 4,81 milliards de dollars de 2020. Si d’ailleurs on arrêtait le compteur en septembre 2019, la France serait alors le troisième plus grand investisseur européen au Vietnam... Sur les 114 investisseurs étrangers que compte notre pays, la France se situait alors à la 16^e position, avec 549 projets opérationnels, d’un budget total de 3 milliards et demi de dollars.

Sur le plan des aides publiques au développement, la France est le plus grand donateur européen du Vietnam qui est son deuxième plus grand bénéficiaire en Asie.

Sur le plan de l’éducation et de la formation, la France est la troisième plus grande destination étrangère des étudiants vietnamiens. Plus de 10.000 d’entre eux sont actuellement présents sur son sol.

Gérard Larcher (gauche) et le Premier ministre Vietnamien Pham Minh Chinh en novembre 2021 en France (photo: TTXVN)

La santé, la culture, le tourisme et la coopération décentralisée ne sont pas en reste. 38 collectivités locales françaises ont établi un partenariat avec 18 provinces et grandes villes vietnamiennes. La France est particulièrement active dans le cadre de la Francophonie, avec de nombreux projets d’enseignement du français et d’enseignement supérieur au Vietnam, qui assume d’ailleurs le poste de président de la région Asie-Pacifique de l’Assemblée Parlementaire de la Francophonie.

Les parlementaires français et vietnamiens se rapprochent de plus en plus, que ce soit au niveau des deux organes législatifs, de leurs commissions, de leurs groupes d’amitié ou au niveau des élus eux mêmes. Le président du Sénat français en personne et les sénateurs ne ménagent aucun effort lorsqu’il s’agit de promouvoir la coopération décentralisée entre les deux pays. L’Assemblée nationale vietnamienne et le Sénat français ont signé une convention de coopération en mai 2003. La France est l’unique pays dont les deux chambres du Parlement ont signé une convention de coopération avec l’organe législatif vietnamien.

En accueillant le président du Sénat français, les dirigeants vietnamiens affichent leur volonté de renforcer le partenariat stratégique entre les deux pays et de rendre la coopération parlementaire plus substantielle et plus efficace. Ils souhaitent également bénéficier du soutien de la France pour intensifier les relations entre le Vietnam et l’Union européenne, et pour aboutir à une ratification rapide de l’accord de protection des investissements Vietnam-Union européenne. Mais notre pays compte également sur la France pour le soutenir dans le règlement des différends en mer Orientale.

Gérard Larcher, grand vietnamophile s’il en est, est donc le premier président du Sénat français à visiter notre pays depuis 2008. Il honore ainsi la promesse qu’il a faite au Premier ministre vietnamien Pham Minh Chinh en novembre 2021 à Paris. Il avait alors promis d’effectuer dans les meilleurs délais une visite au Vietnam...