1. La pandémie de Covid-19 continue de ravager la planète Terre

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En 2021 et pour la deuxième année consécutive, la Covid-19 et son cortège de variants très contagieux tels que Delta et Omicron auront bouleversé la vie et les activités économiques à travers le monde. À ce jour, 280 millions de cas ont été recensés pour 5,5 millions de morts. Les campagnes de vaccination ont certes permis à de nombreux pays de contrôler la propagation du virus et de redémarrer progressivement leur appareil de production. Cependant, l’apparition de nouveaux variants demeure toujours un grand défi.

2. Des signes de redressement économique apparaissent

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En 2021, l’économie mondiale pourrait tabler sur une croissance comprise entre 5 et 6%, un énorme progrès comparé au -4,4% enregistré en 2020. La couverture vaccinale rapide et la mise en place de paquets d’aides financières par différents États, notamment des mastodontes économiques tels que les États-Unis, l’Union européenne et la Chine, auront permis de faire redécoller la croissance. Cela étant, compte tenu des pertes estimées à 3,3 mille milliards de dollars, des dizaines de millions d’emplois supprimés, et de l’interruption des chaînes d’approvisionnement mondiales, la vitesse de la reprise dépendra de la situation épidémique en 2022.

3. Climat: de nouveaux espoirs sont nés avec la COP-26  

Hall principal de la COP26 à Glasgow (Écosse), le 11 novembre 2021 (photo: Reuters)

Le 13 novembre 2021, 197 États participant à la 26^e Conférence de l’ONU sur le climat (COP-26) adoptaient le pacte de Glasgow. 100 parmi eux se sont engagés à éradiquer la déforestation et à réduire jusqu’à 30% leurs émissions de méthane d’ici à 2030. En particulier, les États-Unis et la Chine, les deux plus grands émetteurs de gaz à effet de serre au monde, ont publié une déclaration commune annonçant une stratégie de réponse durable au changement climatique. Ces résultats font espérer que le monde pourra mieux s’adapter au dérèglement climatique.

4. Les États-Unis se retirent de l’Afghanistan où les talibans retournent au pouvoir

Arrivée des talibans à Kaboul (photo: Getty Images)

Le 30 août 2021, les derniers soldats américains quittaient l’Afghanistan, mettant ainsi un terme à la plus longue guerre dans laquelle les États-Unis auront été impliqués. En 20 ans, 3.500 soldats américains et de la coalition internationale ainsi que de dizaines de milliers d’Afghans, militaires et civils confondus, auront perdu la vie.

Le 15 août, les talibans sont arrivés dans la capitale, Kaboul, après avoir pris le contrôle de presque tout le territoire afghan. Le devenir de ce pays d’Asie du Sud est plus que jamais incertain et inquiétant dans la mesure où tout laisse à penser qu’il pourrait rapidement devenir un sanctuaire pour les terroristes.      

5. La concurrence stratégique sino-américaines s’accentue

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Depuis son accession à la présidence américaine, le 20 janvier, Joe Biden s’est appliqué à renforcer les relations avec ses alliés afin de contrer la Chine. La concurrence stratégique sino-américaine aura, en cette année 2021, gagné en intensité pour devenir une concurrence généralisée.

Washington exige de la Chine qu’elle fasse des concessions sur différents sujets, dont   Taïwan, les mers situées dans l’est et au sud de la Chine ou encore la défense des droits de l’homme. En réponse, la Chine s’emploie à détrôner les États-Unis de sa place de première puissance économique mondiale. Néanmoins, l’un comme l’autre tiennent à laisser ouverte la porte du dialogue et veillent à garder sous contrôle le niveau des tensions et des affrontements.

6. La création d’AUKUS change la donne en IndoPacifique

AUKUS marque un grand tournant dans la stratégie de pivot vers l’IndoPacifique de Washington (photo: Reuters)

En vertu d’un accord de sécurité signé le 15 septembre, les États-Unis, le Royaume-Uni et l’Australie ont créé une nouvelle alliance appelée AUKUS, qui marque un grand tournant dans la stratégie de pivot vers l’IndoPacifique de Washington, et des changements majeurs dans l’équilibre stratégique régional. Mais si AUKUS permet de renforcer les liens entre Washington, Londres et Canberra, elle accentue les tensions sino-américaines et ébranle les relations entre Washington et ses alliés européens. Force est de constater que suite à la publication, par l’Union européenne puis par les États-Unis, de leurs stratégies IndoPacifique, la naissance d’AUKUS traduit la tendance des grandes puissances de faire bloc dans cette région dont l’importance géopolitique s’affirme de plus en plus.

7. Fin de l’ère Merkel, quel avenir pour l’Allemagne et l’Europe?

Angela Merkel a dirigé l'Allemagne pendant seize ans (photo: Reuters)

Le 8 décembre, le Bundestag élisait le social-démocrate Olaf Scholz au poste de chancelier allemand, mettant ainsi la fin à l’ère Merkel. Pendant seize ans au pouvoir, Angela Merkel aura dirigé l’Allemagne et aidé l’Union européenne à surmonter de grandes crises, dont la crise financière de 2008, la crise de la dette dans la zone euro en 2010, la crise migratoire de 2015 ou encore le Brexit. Sous sa direction, l’Allemagne est devenue le levier de l’Union européenne et les tentatives d’unification de l’Europe ont été accélérées. Le départ d’Angela Merkel fait craindre un vide, tout en apportant un nouveau souffle à la scène politique allemande et européenne.

8. Des coups d’État au Myanmar, au Soudan, en Guinée…

Les coups d’État ont créé de l’instabilité sociale et politique dans plusieurs pays (photo: Reuters)

Le 1^er février, au Myanmar, le gouvernement civil dirigé par la Ligue nationale pour la démocratie était éjecté du pouvoir et remplacé par les autorités militaires.

En Afrique, le 25 octobre, le Soudan était plongé dans une crise politique après la dissolution par l’armée du gouvernement de coalition et l’entrée en vigueur de l’état d’urgence.

Mais 2021 aura été le témoin d’autres coups d’État, au Mali, en Guinée et ailleurs, où l’instabilité sociale et politique était monnaie courante.

9. Les relations Russie-Occident au bord du gouffre

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En 2021, les relations entre la Russie et l’Ukraine se sont brusquement tendues suite au déploiement par les deux parties, mais aussi par les États-Unis, de troupes militaires à la frontière russo-ukrainienne. Alimenté par des incidents en mer Baltique, en mer Noire et par la crise migratoire à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie, le risque d’un conflit entre la Russie et l’Occident est actuellement à son plus haut niveau depuis la Guerre froide.

Le 17 décembre, afin de tenter d’apaiser la situation, la Russie a publié un projet d’accord en huit points avec l’Occident. Si les deux camps ne parviennent pas à un nouveau compromis, leurs relations seront au bord du précipice.

10. Le premier vol commercial dans l’espace ouvre une nouvelle ère pour le tourisme spatial

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Le 15 septembre, la fusée SpaceX décollait vers l’espace avec à bord quatre touristes spatiaux qui ont volé en orbite autour de la Terre. Cet événement inédit aura marqué un grand pas pour le tourisme spatial. À l’instar de SpaceX, d’autres géants tels que Virgin Galactic et Blue Origin ont expérimenté des vols privés pour transporter des clients dans l’espace.