À la veille de cette conférence, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a confirmé que les cinq années 2015 à 2019 pourraient constituer la période la plus chaude jamais enregistrée, avec + 1,1 °C par rapport à la période 1850-1900.

Dans une lettre adressée aux chefs d’État, le secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres a appelé à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 45 % d’ici à 2030, à mettre fin aux subventions aux combustibles fossiles et à interdire la construction de centrales à charbon dès 2020. Objectif : atteindre en 2050 la neutralité carbone, c’est-à-dire ne pas émettre davantage de GES qu’on ne peut en absorber.