L'Il-20 "a été abattu par un système de missiles S-200" de l'armée syrienne, la veille, tuant les 15 membres d'équipage, selon les précisions du ministère de la Défense. Les opérations de recherche continuent, assure l'armée russe. Il ne s'agit toutefois pas d'un tir délibéré de la Syrie contre son allié russe, selon les explications d'un porte-parole de l'armée russe. Ce dernier accuse Israël d'être responsable de cet incident avec son opération armée contre Lattaquié, fief du président syrien Bachar Al-Assad. Le commandement israélien "n'avait pas prévenu" de cette opération et l'a annoncé à Moscou moins d'une minute avant l'attaque, "ne permettant pas d'amener l'avion Il-20 vers une zone sûre". Le porte-parole a par ailleurs accusé les pilotes des F-16 israéliens d'avoir délibérément mis en danger l'avion de reconnaissance russe en se camouflant dans son signal radar, le plaçant ainsi "sous le feu de la défense antiaérienne syrienne".