Le petit Palestinien Abdulrahman Abu al-Jidyan, la première personne à avoir contracté la polio à Gaza depuis 25 ans, avec sa mère et ses deux sœurs dans leur tente, à Deir al-Balah, au centre de Gaza. Photo: Reuters

Cette pause dans les hostilités vise à permettre une campagne de vaccination contre la polio chez les enfants.

Lors d'une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU sur la situation humanitaire à Gaza, Mike Ryan, le directeur exécutif du Programme OMS de gestion des situations d'urgence sanitaire, a détaillé le plan. La campagne, menée en partenariat avec l'UNICEF et l'UNRWA, débutera le 1er septembre. Elle ciblera environ 640.000 enfants de moins de 10 ans, qui recevront deux doses à quatre semaines d'intervalle.

L'opération se déroulera en trois phases de trois jours chacune, couvrant successivement les zones centrale, sud et nord de Gaza. Une prolongation d'un jour est envisageable si nécessaire. Selon l'OMS, la propagation rapide du virus est due à la dégradation des infrastructures médicales causée par le conflit, comme l’a déploré Mike Ryan.  

«Cette épidémie de poliovirus s'inscrit dans une crise sanitaire majeure à Gaza. Au 25 août, seulement 44% des 132 centres de soins primaires restaient fonctionnels, et 17 des 36 hôpitaux n'offraient plus que des services partiels», a-t-il signalé.

La sous-secrétaire générale aux affaires humanitaires, Joyce Msuya, a ajouté que le conflit, qui dure depuis plus de dix mois, a déjà fait plus de 40.000 morts et 93.000 blessés, principalement des femmes et des enfants.