La fusée Chandrayaan-3. Photo: AFP/AVI

La fusée Chandrayaan-3 a décollé de Sriharikota, dans l'État méridional de l'Andhra Pradesh, sous les applaudissements de milliers de passionnés. Si la mission est couronnée de succès, le pays le plus peuplé du monde, avec plus de 1,4 milliard d'habitants, rejoindrait le club ayant réussi un alunissage contrôlé, qui ne compte actuellement que la Russie, les États-Unis et la Chine.

La dernière tentative du programme indien, en plein essor, intervient quatre ans après un échec, l'équipe au sol ayant perdu le contact peu avant l'arrivée sur la Lune. Mais cette fois, l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a bon espoir de réussir et se projette déjà dans une future mission habitée sur la Lune.

Cette mission d'une durée de 14 jours représente un coût de 74,6 millions de dollars, selon les médias. L'objectif est de faire atterrir avec succès un rover, un robot mobile, pour explorer la surface de la Lune.