 Feu d'artifice sur la place de la Concorde. Photo: AFP/TTXVN |
La cérémonie, qui a débuté à 20h00 (heure locale), a réuni le président français Emmanuel Macron, Tony Estanguet, le président du comité d'organisation des Jeux, et Andrew Parsons, le président du Comité international paralympique (IPC), ainsi que de nombreux dirigeants, ministres des Sports et représentants d'organisations internationales.
Cette 17e édition des Jeux Paralympiques a commencé par un défilé, sur les Champs Élysées, des 168 délégations d'athlètes, ouvert par l'Afghanistan et clôturé par la France, le pays hôte. Plus de 4.400 athlètes, dont près de 2.000 femmes, participeront aux compétitions, un record dans l'histoire des Jeux Paralympiques.
La délégation vietnamienne compte 14 membres, dont 7 athlètes qui concourront en haltérophilie, en natation et en athlétisme.
Dans son discours d'ouverture, Andrew Parsons a souligné que les athlètes venaient non seulement pour concourir, mais aussi pour «battre des records et repousser les limites de ce que l'on pense possible». Il a ajouté qu'ils étaient là pour «changer les mentalités et redéfinir les frontières du possible».
Après avoir parcouru la France, la flamme paralympique a été portée par plusieurs athlètes jusqu'à la vasque située dans les jardins des Tuileries.
Pendant trois heures, le cœur de Paris s'est transformé en une scène grandiose. L'événement, retransmis en direct sur France 2, a été suivi par 300 millions de téléspectateurs à travers le monde. Plus de 50.000 spectateurs étaient présents place de la Concorde, tandis que 15.000 autres étaient massés le long de l'avenue des Champs-Élysées.
Les compétitions débutent ce 29 août et se poursuivront jusqu'au 8 septembre, avec 549 épreuves dans 22 sports répartis sur 18 sites.