Selon un rapport annuel publié ce lundi par l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), en 2023, les neuf États dotés de l’arme nucléaire (États-Unis, Russie, Chine, Royaume-Uni, France, Inde, Israël, Pakistan et République populaire démocratique de Corée) ont dépensé au total plus de 91 milliards de dollars, soit une hausse de 13% en glissement annuel. Wilfred Wan, directeur du programme sur les armes de destruction massive au Sipri, a affirmé que depuis la guerre froide, les armes nucléaires n’ont jamais joué un rôle aussi important dans les relations internationales.

En janvier dernier, le monde comptait 12.121 ogives nucléaires. Une partie de ces ogives doit être démantelée, mais 9.585 sont disponibles dans les stocks en vue d’une utilisation potentielle, soit neuf de plus que l’an dernier. De plus, 2.100 sont maintenues en état d'«alerte opérationnelle élevée» – c’est-à-dire prêtes à être utilisées immédiatement – pour les missiles balistiques. La quasi-totalité de ces têtes nucléaires appartiennent à la Russie et aux États-Unis, qui possèdent à eux seuls 90% des armes nucléaires mondiales. Le Secrétaire général des Nations Unies avait auparavant déclaré que le monde était confronté au plus grand risque nucléaire depuis quatre décennies. 

«La constitution de l’arsenal nucléaire n’est pas un acte d’autodéfense. C’est un acte suicidaire. Ces armes ne sont pas un problème du passé. Elles constituent une menace bien présente, un danger manifeste et immédiat. La menace nucléaire a atteint un niveau jamais vu depuis près de 40 ans», a souligné António Guterres.