James P. Allison a étudié une protéine qui fonctionne comme un frein sur le système immunitaire. Il a réalisé le potentiel de libérer le frein et de détacher nos cellules immunitaires pour attaquer les tumeurs. Il a développé ce concept dans une nouvelle approche pour traiter les patients.

De son côté, Tasuku Honjo a découvert une protéine sur les cellules immunitaires et a révélé qu'elle fonctionne aussi comme un frein, mais avec un mécanisme d'action différent. Les thérapies basées sur sa découverte se sont avérées très efficaces dans la lutte contre le cancer.