Dans la nuit de lundi à mardi, des militaires des deux géants asiatiques se sont affrontés dans un corps-à-corps d'une extrême violence, à coups de poings, pierres et barres de fer. Le combat s'est déroulé dans une vallée à plus de 4.000 mètres d'altitude du désert montagneux du Ladakh (nord de l'Inde).

L'Inde a fait état de victimes "des deux côtés" dont 20 soldats tués dans ses rangs. La Chine a refusé de confirmer des pertes, mais des médias indiens ont fait état d'au moins 40 soldats chinois tués ou grièvement blessés.