Peu avant minuit, «le départ d’une embarcation de migrants a été signalé dans le secteur d’Ambleteuse», précise la préfecture du Pas-de-Calais dans un communiqué. À bord se trouvaient 59 personnes, a précisé le préfet lors de son point presse. Le bateau s’est rapidement retrouvé en difficulté, coulant peu de temps après avoir quitté le rivage, a ajouté le préfet. En plus des huit morts, les 51 autres naufragés ont été secourus et «orientés vers un centre d’accueil mis en place par le maire, les pompiers et la Protection civile», a-t-il indiqué.

Cet incident survient moins de deux semaines après le naufrage le plus tragique dans la Manche, le 3 septembre, qui avait causé la mort de 12 personnes, dont six enfants et une femme enceinte.

Selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), avec ces huit dernières victimes, 45 personnes ont perdu la vie dans la Manche cette année – un record depuis 2021.