Soong Co, que en el dialecto local significa canto en corro, a dúo o de amor, es un manjar espiritual de muchas generaciones de San Chi, una de las comunidades de minorías étnicas existentes en Quang Ninh.

Sen Thi Ha, radicada en la comuna de Huc Dong, compartió: “Nací escuchando las canciones de Soong Co, porque las cantamos en todas las aldeas, las bodas y los festivales, desde la noche hasta la mañana. Incluso antes de terminar los festejos cantamos estas melodías para despedirnos”.

Las canciones de Soong Co se pueden oír en cualquier sitio, desde las laderas de las montañas y los arrozales hasta en los arroyos. A pesar de no tener instrumentos musicales que las acompañen, estas melodías siguen siendo muy conmovedoras gracias a las habilidades del cantante. Soong Co puede ser interpretada en forma de llamada y respuesta o en grupos, y tiene un contenido muy rico y diverso que refleja la vida, la naturaleza y el país, al mismo tiempo que elogia a las personas y el amor entre parejas.

A pesar de que estas melodías se cantan durante todo el año el festival de Soong Co, celebrado el 16 de marzo del calendario lunar, es una fiesta singular que los San Chi reservan para enaltecer este tesoro cultural. Trac Van Thin, uno de los mejores cantantes de este género musical, no solo tiene en la memoria cientos de canciones, sino también ha compuesto muchas nuevas para enseñárselas a sus hijos y nietos.

“Sé cantar Soong Co desde muy joven y he participado en casi todos los programas, festivales y días festivos de cada año desde entonces. Para cantar bien se debe comprender el contenido, muy significativo y profundo, que guarda cada canción”, dijo Thin y agregó que “Por eso seguiré intentando aprender, para contribuir a la preservación y la enseñanza del canto de nuestro pueblo”, dijo Van Thin.

Desde 2005 hasta ahora el distrito de Binh Lieu ha restaurado y mantenido el Festival anual de Soong Co, creando un espacio para presentar las canciones tradicionales y reforzar el intercambio entre los grupos étnicos. Se trata también de una oportunidad para atraer a un gran número de turistas a Quang Ninh, divulgando así los valores culturales únicos de San Chi.

En su segunda participación en el festival Ngo Huy Thai, un turista procedente de la ciudad norteña de Bac Ninh, dijo: “El festival ha recreado la cultura, el estilo de vida y la gente de los grupos étnicos locales, y al mismo tiempo ofrece a los viajeros como yo una experiencia única para percibir el cariño, la generosidad y la hospitalidad de los lugareños”.

A finales del año pasado el arte escénico folclórico del canto de Soong Co de los San Chi en los distritos de Binh Lieu, Ba Che, Dam Ha, Tien Yen y la ciudad de Mong Cai, provincia de Quang Ninh, fue reconocido como Patrimonio Cultural Intangible Nacional, permitiendo a estas localidades continuar preservando, promoviendo y explotando el valor de esta herencia cultural.

Más que un manjar espiritual de la etnia San Chi, Soong Co se ha convertido en una belleza cultural que enriquece el tesoro tradicional de la región noreste.