Ein Jugend der Raglai lernt Lithophon kennen. (Foto: phapluatplus.vn)

Im Jahr 1949 haben Bauarbeiter im Dorf Ndut Lieng Krak in der Provinz Dak Lak im Hochland Tay Nguyen elf graue Steinstangen von unterschiedlicher Größe entdeckt. Es gibt Hinweise darauf, dass diese von menschlichen Händen gemeißelt wurden. Georges Condominas, ein französischer Archäologe, hat diese Steinstangen nach Paris gebracht und sie dort gewissenhaft untersucht. Er bekräftigte danach, dass es sich nicht um eines der Steininstrumente handele, die der Wissenschaft schon bekannt seien. Dieses Lithophon wird derzeit im Museum des Menschen in Paris ausgestellt. Bislang haben die Forscher und Steininstrumente-Sammler etwa 200 Lithophone in den Provinzen im Süden des Hochlands Tay Nguyen gefunden. Jedes Steininstrument besteht aus drei bis 15 Steinstangen. Am bekanntesten sind die Lithophone Khanh Son, Bac Ai, Tuy An und Binh Da. Die Namen entsprechen den Orten, an denen die Instrumente entdeckt wurden. Das in Binh Da gefundene Lithophon ist Wissenschaftlern zufolge etwa 3000 Jahre alt. Im Dorf To Hap der Gemeinde Trung Hap der südzentralvietnamesischen Provinz Khanh Hoa wurden Beweise dafür gefunden, dass die Volksgruppe der Raglai Lithophone hergestellt und besessen hat. Dazu Pham Thanh Binh, eine Mitarbeiterin des Museums der Provinz Khanh Hoa:

„Die archäologischen Forschungen zeigen, dass dieser Ort früher eine riesige Steininstrumenten-Werkstatt der Urmenschen war. Die Wissenschaftler haben hier nicht nur vollständige Steinstangen-Sätze, sondern auch kleine Steinchen gefunden. Sie sind der Meinung, dass dieser Ort die Wiege der Lithophone ist.”

Mit ihrer Sensibilität und Kreativität haben die Volksgruppen im Hochland Tay Nguyen die ursprüngliche Lithophone erschaffen. Die Steinplatten, die zur Herstellung von Lithophonen verwendet wurden, werden Lavasteine oder Metamorphit genannt. Sie sind ziemlich raffiniert und gleichmäßig. Die Steinstangen des vollendeten Lithophons haben unterschiedliche Längen sowie Dicken, um verschiedene Töne erzeugen zu können. Früher benutzte man Lithophone, um Vögel und Tiere zu verjagen und die Ernte zu schützen. Das Instrument wurde daraufhin in die Kulturaktivitäten der Gemeinschaft eingebunden. Die Menschen damals waren der Auffassung, dass die Töne des Lithophons ein Mittel seien, um die Menschen mit dem Himmel und die Gegenwart mit der Vergangenheit zu verbinden. Auf Grund dieser heiligen Bedeutung ist das Lithophon das einzige Musikinstrument, das bei wichtigen Festen, wie beispielsweise dem Fest zur Begrüßung des neuen Reises oder dem Fest für gute Ernte, gespielt wird.

In den letzten Jahren haben Forscher und Sammler weitere einzigartige Lithophone entdeckt. Eines davon ist das Steininstrument aus dem Tourismusgebiet Yang Bay der Provinz Khanh Hoa. Pham Quoc Tuan, ein Vertreter der Verwaltungsabteilung dieses Tourismusgebiets, sagt dazu:

„Es gibt in Khanh Hoa neun Volksgruppen. Die Kultur der Volksgruppe Raglai ist am bekanntesten. Die Lithophone sind ihre typischen Musikinstrumente. Diese zählen zu den einzigartigen Instrumenten in Vietnam. Das hier entdeckte Lithophon bringt den Besuchern ein besonderes Gefühl.”

Mit diesem Lithophon kann man sowohl traditionelle als auch moderne und internationale Musikstücke spielen.

Das Musikinstrument hat Natalia, eine russische Touristin, überrascht:

„Ich mag dieses Steininstrument sehr. Ich bin schon viel gereist. Aber hier habe ich erstmals die Töne eines so einzigartigen Instruments gehört. Ich finde, dass es keinen Abstand mehr zwischen Vietnam und Russland gibt, wenn ich ein russisches Musikstück höre, das auf dem Lithophon gespielt wird. Diese Klänge haben uns einander nähergebracht.”

Die alten Lithophone werden bislang von Volksgruppen im Hochland Tay Nguyen aufbewahrt. Sie wurden von der UN-Kulturorganisation UNESCO in die Liste dereinzigartigen Musikinstrumente der Gong-Kultur Tay Nguyen aufgenommen, die bereits 2005 als immaterielles Weltkulturerbe anerkannt wurde.