Theo đó, Quỳnh Dao được phát hiện tự tử tại nhà riêng ở quận Đạm Thủy, Tân Bắc (Đài Loan-Trung Quốc) vào khoảng đầu giờ chiều 4/12.
Con trai của Quỳnh Dao cho biết mẹ anh đã để lại thư tuyệt mệnh. Đến giữa trưa, thư ký phát hiện Quỳnh Dao tự sát trong phòng, lập tức gọi cấp cứu. Khi đội cứu thương đến, họ phát hiện Quỳnh Dao không còn thở, không còn nhịp tim nên không được đưa đến bệnh viện. Cảnh sát Đạm Thủy đã đến hiện trường sau khi nhận được trình báo và ban đầu loại trừ sự liên quan từ bên ngoài vào nguyên nhân cái chết.
Nhà văn Quỳnh Dao - tác giả "Hoàn Châu cách cách" tự tử tại nhà riêng
Trong thư tuyệt mệnh, bà viết: “Ra đi là điều tôi mong muốn. Cái chết là con đường tất yếu mà ai cũng phải đi, là "việc lớn" cuối cùng trong cuộc đời mỗi con người. Tôi không muốn bị số phận chi phối, không muốn dần dần tàn lụi, tôi muốn tự mình quyết định số phận cho lần kết thúc này".
Quỳnh Dao cũng nhắn nhủ đến những người trẻ đừng dễ dàng từ bỏ cuộc đời: "Tôi mong các bạn có thể vượt qua những thử thách của cuộc đời".
Quỳnh Dao (sinh ngày 20/4/1938) là một cái tên huyền thoại trong làng văn học lẫn truyền hình Trung Quốc. Bà chính là tác giả của hàng loạt tiểu thuyết đã được chuyển thể thành phim kinh điển như: "Hoàn Châu cách cách", "Dòng sông ly biệt", "Không phải hoa chẳng phải sương"... Là một trong những nữ sĩ thành công nhất thời đại, Quỳnh Dao đã viết nên biết bao câu chuyện tình lãng mạn, làm rung động hàng triệu con tim khán giả châu Á.
Những năm của thập kỷ 1980, ngoài các tiểu thuyết, bà còn xuất bản những tập danh ngôn về tình yêu. Các tác phẩm của bà được dịch và xuất bản rộng rãi ở Việt Nam từ cuối thập niên 1960.
Năm bước vào tuổi 80, Quỳnh Dao từng công khai một bức di thư dặn dò người thân, trong đó bà đã nêu những ước nguyện trước khi qua đời.
Trong đó, bà dặn rõ, dù có bệnh tật nghiêm trọng cũng không được làm phẫu thuật, không đưa vào phòng chăm sóc đặc biệt, không sử dụng ống thở hỗ trợ, không miễn cưỡng áp dụng các biện pháp cấp cứu, chỉ cần để bà ra đi một cách không đau đớn là được. Bên cạnh đó, Quỳnh Dao cũng nói rõ bà mong muốn tang lễ của mình diễn ra đơn giản, không tổ chức theo nghi thức, không đăng cáo phó, không tổ chức lễ truy điệu, tưởng nhớ, không đốt vàng mã, không lập linh vị, không cần cúng bái vào ngày giỗ, tiết Thanh Minh…