응우옌타이혹 거리는 오래전부터 하노이의 액자 제작 중심지로 잘 알려져 있다. 거리를 따라 걷다 보면 수십 개의 상점이 촘촘히 늘어서 있는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 이곳에서는 매일같이 액자 틀을 자르고 다듬는 기계 소리 그리고 손님과 상인 간의 활기찬 대화 소리가 끊이지 않는다. 

-          상점 주인: 어서 오세요. 집에 걸 액자를 찾으시나요. 아니면 다른 곳에 사용할 용도신가요?

-          손님: 집에서 걸려고 해요.

-          상점 주인: 이쪽에는 갈색과 금색 무늬로 포인트를 준 전통색상의 갈색 액자가 있습니다. 저희가 직접 제작해서 바로 받아가실 수 있어요.

응우옌타이혹 거리는 오래전부터 하노이의 액자 제작 중심지로 잘 알려져 있다. (사진: 테훙/VOV)

하노이의 이 오래된 거리에는 각 가게마다 손님을 만족시키기 위한 '비법'이 따로 있다. 어떤 가게는 서예용 액자를 전문으로 하고, 어떤 곳은 유럽식 클래식 유화 액자로 유명하다. 한편, 현대적인 방식으로 인쇄부터 코팅, 액자 마감까지 단 1시간 만에 마쳐주는 가게들도 있다. 응우옌타이혹 거리를 찾은 응우옌 티 중 씨는 최근 막 그림을 완성한 어린 딸의 작품을 위해 액자를 고르고 있다. 그 외에도 그녀는 가족의 상장이나 추억의 사진들을 보관하기 위한 다양한 액자들도 살펴보고 있었다. 

“추억이라는 건 오래도록 간직하고 싶은 거잖아요. 그래서 액자도 좋은 품질로 골라야 한다고 생각했습니다. 아이 사진이든 가족 사진이든요. 이곳에 와보니 디자인도 다양하고 크기도 여러 가지가 있어서 정말 만족스러워요. 필요한 건 다 있는 것 같습니다.”

한편 쩐 득 선(Trần Đức Sơn) 씨는 자신의 가게에 걸기 위한 그림과 액자를 고르기 위해 응우옌 타이 혹 거리의 액자로 발걸음을 옮겼다. 그는 다음과 같이 말했다. 

“그림은 액자가 있어야 더 아름답고, 그림을 보호하는 것도 매우 중요하다고 생각합니다. 저는 식당 분위기와 잘 어울리는 것을 원했는데, 여기 있는 그림들은 가격도 합리적이고 누구나 이용할 수 있을 만큼 부담이 없어서 만족스럽습니다.” 

응우옌타이혹 거리의 여러 액자 상점들을 단골로 찾는 응우옌 티 낌 토아(Nguyễn Thị Kim Thoa) 씨는 다음과 같이 전했다. 

“저는 이곳을 아주 믿고 찾아옵니다. 집에 그림이 생기면 항상 여기 와서 액자를 맞춥니다. 색도 예쁘고 기술자들이 작업도 아주 정밀하게 잘합니다.” 

이 거리의 공방들이 하노이 시민들에게 최고의 선택으로 꼽히는 이유는 바로 액자의 다양한 디자인과 풍부한 소재 덕분이다. 예를 들어 천연 원목으로 만든 액자는 고급스럽고 견고하며 습기에 강해 유화나 전통적인 서화 작품에 적합하다. 복합소재로 만든 액자는 고기능성 플라스틱으로 제작되어 가볍고 뒤틀림이 없으며 해충에도 강하다. 또한 제작 소요 시간도 15분~30분으로 매우 빠르다. 유럽풍 고전 양식이나 현대적인 감각으로 조각된 문양 액자는 예술성이 돋보이며, 서예 작품용 액자, 웨딩 사진 액자, 상장 및 훈장용 액자 등 다양한 종류가 구비되어 있어 소비자들이 원하는 용도에 맞게 선택할 수 있다.

복합소재로 만든 액자는 고기능성 플라스틱으로 제작되어 가볍고 뒤틀림이 없으며 해충에도 강하다.  (사진: 테훙/VOV)

응우옌타이혹 거리의 액자 장인들에 따르면 이곳의 액자 제작 기술은 수백 년의 역사를 자랑한다. 예전에는 나무만을 사용한 단순한 형태의 액자가 대부분이었지만 지금은 소재, 형식, 디자인 모두 다양해져 소비자들의 눈높이에 맞춰 변화하고 있다. 응우옌타이혹 거리에서 그림과 액자를 판매하고 있는 팜 티 후옌 미(Phạm Thị Huyền My) 씨는 다음과 같이 전했다.

“그림은 전체의 일부일 뿐입니다. 액자와 함께 사용되는 부속품들이 그림을 더욱 아름답고 가치 있게 만들어 줍니다. 액자에는 두 가지 종류가 있습니다. 하나는 플라스틱 액자, 다른 하나는 나무 액자입니다. 플라스틱 액자는 디자인이 훨씬 다양하고 나무 액자는 가격은 더 비싸지만 품질이 더 뛰어납니다.” 

액자 제작은 다른 전통 수공예처럼 눈에 띄는 직업은 아니지만 언제나 수요가 꾸준한 분야다. 그 이유는 사람들의 일상과 밀접하게 연결되어 있기 때문이다. 결혼식 사진, 자녀가 부모에게 선물한 그림, 또는 단순히 벽을 장식하기 위한 그림까지도 모두 숙련된 액자 장인의 손길을 필요로 한다. 

도시의 소란스러운 소리들 사이에서도 응우옌타이혹 거리의 액자 골목은 조용하고 소박한 분위기 속에서 여전히 한 사람, 한 가정, 그리고 수도 하노이의 소중한 기억과 추억을 담아내고 있다.