Si l’on se promène dans le vieux quartier de Hanoi, on peut voir une multitude de restaurants proposant des plats, parfois simples tels que le riz gluant à la vapeur ou le flan de riz, parfois plus élaborées comme le pho (soupe de vermicelles de riz avec du boeuf ou du poulet), le bun thang (soupe avec vermicelles de riz, du poulet, du porc et des crevettes), ou le bun cha (vermicelles de riz servies avec des brochettes de porc). Les restaurants et les brasseries de la capitale attirent chaque année plus de trois millions de touristes étrangers et bien plus, encore, de touristes vietnamiens.
«Capitale millénaire, Hanoi est le lieu de convergence des savoir-faire de toute la nation, y compris en matière de gastronomie. Les touristes vietnamiens et étrangers raffolent des plats de Hanoi, dont certains sont vantés dans les guides touristiques du monde entier. Qui n’a jamais entendu parler des nems, du pho, du cha ca ?... » dit Mai Tien Dung, ancien directeur-adjoint du service de la Culture, des Sports et du Tourisme de Hanoi.
Des diplomates étrangers mangent du pho à Hanoi
Photo: Youtube
Le pho est sans doute le plat hanoien le plus connu des touristes étrangers. CNN lui a même accordé la 28ème place dans son classement des meilleurs plats du monde. A première vue, c’est pourtant bien simple : du bouillon, des vermicelles de riz, des morceaux de boeuf ou de poulet, de la ciboulette, des herbes aromatiques… Il n’empêche. Le pho est pourtant mondialement connu, avec des chaînes telles que Pho Vuong ou Pho 24. Toutefois, les gourmets préfèrent toujours les restaurants traditionnels tels que Pho Thin, rue Lo Duc, à Hanoi. Ce restaurant ne propose qu’une spécialité unique : le pho avec du boeuf sauté à l’oignon.
«Le restaurant a été créé il y a plus de quarante ans. C’est une affaire familiale. Je suis ravie de voir un grand nombre de clients venir au restaurant grâce à notre bonne réputation.» dit Thu Lan, du restaurant Pho Thin.
Le bun thang
Photo: bep360.net
Autre plat incontournable de Hanoi : le bun thang, considéré comme l’un des plus raffinés. Il s’agit là encore d’une soupe, avec des vermicelles de riz, un bouillon de poulet, des crevettes séchées, et bien d’autres choses encore. Le bun thang satisfait non seulement les papilles, mais aussi les yeux : le jaune de l’omelette, le rouge des crevettes, le vert des herbes aromatiques, le blanc du poulet et des radis aigre-doux et le marron des champignons parfumés… C’est un ensemble parfait ! Nguyen Thi My tient un restaurant de bun thang, rue Hang Hom : «J’ai repris le flambeau en 1991. Le bun thang est sans doute le deuxième plat le plus connu de Hanoi, le premier étant le pho. Il est composé d’un grand nombre d’ingrédients : vermicelles de riz, poulet, omelettes, porc pilé, champignons parfumés, herbes aromatiques, radis aigre-doux, bouillon.... Je suis ravie de voir que ce plat gagne de plus en plus de notoriété de par le monde.»
Photo: hanoistreetfoods.com
Le président américain Barack Obama déguste le bun cha avec le chef cuisinier Anthony Bourdain.
Photo: FB Anthony Bourdain
Et enfin, comment ne pas mentionner le bun cha, qui apparaît dans tous les guides touristiques sur Hanoi. Une portion de bun cha comprend un peu de vermicelles de riz, des brochettes de porc grillées sur du charbon de bois, une sauce aigre doux et différents types d’herbes aromatiques. Lors de sa récente visite au Vietnam, le président des Etats-Unis Barack Obama n’a d’ailleurs pas résisté à l’attrait du bun cha, en lui apportant une consécration aussi méritée qu’inattendue !