 Le riz jeune gluant pilé (côm) Khau Tan Don. Photo: VOV |
En langue Thaï, khau tan don signifie «riz gluant blanc». Il est cultivé entre le 4e et le 9e mois du calendrier lunaire et offre une unique récolte par an. En ce moment, à Tham Duong, les rizières teintées de jaune ressemblent à une mer dorée et le parfum du riz mûr embaume l’air.
Pour produire du côm, il faut choisir des grains de riz gluant encore jeunes car ils contiennent du lait et sont très parfumés. Cette année, la récolte est abondante et la famille de Vi Thi Son qui habite le hameau Ban Ngoang est ravie.
“Ma famille doit se réveiller à 5 heures du matin pour aller couper le riz. Puis, il faut sélectionner les jeunes grains et les traiter immédiatement pour garantir au côm une qualité irréprochable”, dit-elle.
Après avoir été grillés, les grains cuits sont pilés plusieurs fois. Les granules finales sont particulièrement liantes, parfumées, onctueuses avec un goût légèrement sucré. Elles seront déposées sur le plateau d’offrandes que les Thaï locaux offrent à leurs ancêtres à l’occasion de la fête du nouveau riz.
 La commune de Tham Duong compte 100 hectares de riz gluant Khau Tan Don. Photo: VOV |
“Notre commune a réuni les producteurs de riz gluant en trois groupes. Chaque groupe comprend entre 15 et 20 producteurs. Outre la production de riz, ils confectionnent les spécialités à base de riz gluant. La vente de côm assure aux producteurs un revenu supplémentaire stable”, indique La Thi Phuong, présidente de l’association des femmes de Tham Duong.
La commune compte 100 hectares de riz gluant Khau Tan Don. Les autorités locales prévoient d’organiser bientôt un festival annuel afin de mettre en valeur le côm et de promouvoir le tourisme.
“Nous avons l’intention de proposer le côm en tant que produit du terroir et d’en faire notre produit phare d’ici à 2023”, explique Hoàng Giang Nam, vice-président du comité populaire de Tham Duong.
Depuis 2018, le riz Khau Tan Don est protégé par une indication géographique nationale délivrée par le département de la propriété intellectuelle. Il a été retenu parmi les produits «quatre étoiles» pour le programme «À chaque commune son produit» (OCOP) en 2020. Le kilo de riz gluant Khau Tan Don se vend entre 35 et 40 mille dongs, le kilo de riz jeune pilé entre 100 et 120 mille dongs. Bien plus qu’un riz gluant, le côm Khau Tan Don est, pour les habitants de la province, synonyme de prospérité.