Au Vietnam, la liberté de religion et de croyance est respectée et garantie, aussi bien par la loi que par la Constitution, celle de 2013, notamment. Il faut savoir que 95% des Vietnamiens revendiquent une croyance ou l’appartenance à une religion. Le pays compte ainsi quelque 25 000 lieux de culte et 45 établissements de formation religieuse. Quant aux cérémonies religieuses, elles peuvent se dérouler tout à fait librement, pourvu bien sûr qu’elles n’enfreignent pas la loi. Témoins les 8.500 fêtes religieuses qui sont organisées chaque année, aussi bien au niveau national qu’au niveau  local.

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Aux yeux des catholiques

La province de Dong Nai, dans le Sud-Est, est celle qui compte le plus de catholiques, avec 873 000 fidèles, soit plus de 34% de la population locale. Ceux-ci sont regroupés en 259 paroisses. Quant aux prêtres, il y en a 558. Les autorités veillent toujours à permettre aux catholiques de participer à de nombreuses activités humanitaires, comme nous l’explique le Père Tran Ngoc Tuyen, de l’ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu, en poste à Bien Hoa, le chef-lieu de la province de Dong Nai.

« Au départ, l’hôpital Thong Nhat était un établissement privé, fondé par l’ordre hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu en 1956. Il recevait surtout des patients catholiques, ce qui est normal puisqu’ici, beaucoup de gens le sont. Depuis 1979, l’hôpital est géré par l’État, mais les prêtres y ont toujours eu accès. Tous les jours, nous pouvons rendre visite aux patients et prier avec eux. Et lorsque l’un d’eux est sur le point de mourir, les médecins suggèrent toujours de faire appel à un prêtre pour lui administrer l’extrême onction. » A indiqué le Père Tran Ngoc Tuyen.   

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Aux yeux des bouddhistes

En tant que chef de la commission d’information et de communication de l’Église bouddhique du Vietnam, le bonze supérieur Thich Gia Quang est catégorique : l’État vietnamien respecte et garantit la liberté de religion et de croyance. La grande cérémonie du Vesak 2014 de l’ONU organisée récemment par l’Église bouddhique du Vietnam constitue d’ailleurs une manifestation éclatante de cette liberté. Le bonze supérieur Thich Nhat Tu, le secrétaire général adjoint en charge des affaires extérieures du comité d’organisation du Vesak 2014, estime d’ailleurs que le gouvernement vietnamien fait beaucoup d’efforts pour améliorer le niveau de vie de la population et garantir les droits de l’homme, la liberté de religion et de croyance, à fortiori.

« C’est très bien que le Vesak ait été organisé à Ninh Binh, l’un des hauts lieux du bouddhisme, nous dit Hamid Kumasha est un chercheur indien, spécialisé dans le bouddhisme, qui était présent au Vesak 2014. J’ai une bonne centaine d’étudiants vietnamiens, du coup, je suis de près tout ce qui se passe au Vietnam. Beaucoup de Vietnamiens sont bouddhistes, et parfaitement libres de l’être ! »       

Jamais les religions n’avaient connu un si bel essor au Vietnam ! Depuis 2009, date à laquelle le Vietnam s’est soumis pour la première fois à ce fameux examen périodique universel sur la situation des droits de l’homme, 8 nouvelles organisations religieuses ont été reconnues par l’Etat. Ces cinq dernières années, près de 3.000 lieux de culte ont été construits ou réhabilités. Quant aux organisations religieuses qui sont dépourvues de lieux de culte, elles ont le droit d’organiser des cérémonies chez des particuliers. C’est notamment le cas des protestants, encore très peu nombreux dans le pays.      

Oui, c’est une réalité, le Vietnam est bel et bien ce pays où « droits de l’homme » est synonyme de « liberté de religion et de croyance », mais aussi « développement » et d’« épanouissement de l’être ». En témoigne son élection triomphale au conseil des droits de l’Homme de l’ONU, mandat 2014-2016.