Les athlètes russes lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang 2018 en République de Corée. Photo : AFP/AVI

Dmitry Peskov, le porte-parole du Kremlin, a exprimé mercredi son opposition ferme à cette mesure, la qualifiant de contraire aux idéaux olympiques et de violation des droits des athlètes. Maria Zakharova, porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, a également critiqué la décision, la jugeant injuste et inacceptable.

James Macleod, directeur des relations extérieures du CIO, a précisé que bien que les athlètes des deux nations puissent concourir sous bannière neutre, ils ne seront pas autorisés à se joindre au défilé des délégations lors de la cérémonie d’ouverture prévue le 26 juillet.

En décembre dernier, le CIO avait suspendu la Russie de toute participation officielle aux Jeux, tout en permettant aux athlètes russes et biélorusses de concourir sous bannière neutre.