Les huit personnes, occupant ou ayant occupé des postes à responsabilité au sein du département des ressources hydrauliques ou de celui de la gestion des barrages en Libye, sont soupçonnées entre autres de «mauvaise gestion» et de «négligence», a précisé le bureau du Procureur dans un communiqué. Le maire de Derna, Abdulmonem al-Ghaithi, démis de ses fonctions avec le reste du Conseil municipal après le drame, fait également partie des personnes concernées par le placement en détention.

La tempête Daniel a frappé dans la nuit du 10 au 11 septembre l'est de la Libye notamment Derna, une ville de 100.000 habitants bordant la Méditerranée, entraînant la rupture de deux barrages en amont et provoquant une crue de l'ampleur d'un tsunami. Selon le dernier bilan officiel provisoire, les inondations ont fait au moins 3868 morts, alors que des milliers d'autres personnes sont toujours portées disparues.

Le 18 septembre, des centaines d'habitants de Derna avaient manifesté pour réclamer des comptes aux autorités de l'est du pays, responsables selon eux de la catastrophe. Le Procureur général libyen al-Seddik al-Sour avait annoncé le 15 septembre avoir ouvert une enquête sur les circonstances du drame. Selon lui, la direction des barrages en Libye avait signalé des fissures sur les deux ouvrages dès 1998 mais aucun travail n'a été accompli pour y remédier.