Ubicada a una altitud media de 1.000-1.600 metros sobre el nivel del mar, la meseta kárstica de Dong Van se extiende sobre los distritos de Quan Ba, Yen Minh, Dong Van y Meo Vac, con una armonía de valores de geología, geomorfología tectónica, cultura, historia y biodiversidad. Se convirtió el 3 de octubre de 2010 en el primer lugar de Vietnam inscrito en la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO. Y volvió a ganar en 2014 y 2019 la membresía, correspondiente a las etapas 2015-2018 y 2019-2022.

En septiembre último, por tercera vez, la UNESCO revalidó tal decisión. Al intervenir en un acto celebrado el 28 de octubre para recibir el título, el presidente del Comité Popular de Ha Giang, Nguyen Van Son, destacó: 

“De una tierra rocosa cargada de dificultades y poco conocida, la meseta de Dong Van se ha convertido en una atracción turística cuyas ofertas van desde reliquias históricas, paisajes naturales, festividades de las etnias locales, hasta aldeas de turismo comunitario. Las llegadas de turistas a Ha Giang se dispararon desde dos mil en 2010 a 2,2 millones en 2022 y se prevé que superen los tres millones este año. El crecimiento sostenible del turismo viene creando sustentos a los lugareños, mejorando sus ingresos y ayudándolos a salir de la pobreza”. 

La popularidad del Geoparque Mundial de la UNESCO - Meseta kárstica de Dong Van entre los turistas nacionales e internacionales ayudó a colocar la provincia de Ha Giang en el puesto 25 entre los 52 destinos más atractivos del mundo votados por el periódico estadounidense The New York Times. El enclave también fue distinguido en septiembre pasado con el título “Principal destino emergente de Asia” en los World Travel Awards (Premios Mundiales del Viaje) 2023.

Quienes vienen a Dong Van ahora pueden consultar fácilmente sobre el geoparque en las cuatro estaciones de información instaladas en los distritos que lo albergan. También tienen entre sus opciones de exploración cuatro rutas, cada una diseñada según un tema y con diferentes paradas. Mekdala Nounou, de nacionalidad laosiana, compartió: “Llevo seis años en Vietnam, pero hasta hoy tengo la oportunidad de visitar Ha Giang y su meseta rocosa. Lo debería haber hecho más temprano. Me encanta la grandiosa y fresca naturaleza. Dediqué tres días en la meseta de Dong Van y quedé muy impresionada por su gente amable. También disfruté de la comida, era riquísima”. 

En los casi 14 últimos años, Ha Giang se ha esforzado por proteger y desarrollar su geoparque a favor de la sostenibilidad, así como por desplegar con eficacia la labor de conservación, restauración y promoción de los valores del recinto, además de otros patrimonios geológicos y culturales y la identidad de los 17 grupos étnicos locales.

Según Trieu Thi Tinh, vicedirectora del Servicio de Cultura, Deportes y Turismo de Ha Giang, la provincia ha sacado bastante experiencia en la planificación de productos turísticos en la meseta luego de revalidar tres veces dicho título de la UNESCO.

“Hemos preparado las condiciones para fomentar cooperación dentro y fuera del país. Esperamos recibir una mayor atención de las agencias centrales y otras partes pertinentes. Sobre todo, aplaudimos que las organizaciones y empresas vengan a realizar viajes de campo, concebir productos y colocar sus inversiones en el turismo provincial”, expresó Thi Tinh. 

Por parte de las agencias centrales, el viceministro de Cultura, Deportes y Turismo Hoang Dao Cuong opinó que la provincia necesita prestar más atención al desarrollo turístico basado en la rica identidad cultural de los grupos étnicos asentados en su territorio.

“Ha Giang debe trazar mecanismos apropiados de captación de inversiones, así como armonizar el trabajo de conservación y el de explotación de los patrimonios geológicos, culturales y naturales en la meseta de Dong Van, para mantener el título de Geoparque Mundial a través de los períodos de evaluación de la UNESCO. Además, debe seguir los criterios y recomendaciones de expertos y organizaciones, como contribución a honrar los valores patrimoniales de Vietnam y el mundo”, subrayó el titular.

La tercera reconfirmación de su membresía de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO es una fuerza motriz para que la meseta rocosa de Dong Van impulse el desarrollo económico y turístico, así como para que se esfuerce por conservar y aprovechar sus bienes patrimoniales y paisajísticos. De esa manera, atraerá cada vez más a los visitantes nacionales e internacionales.