Desde las 7 de la mañana, los residentes del distrito de An Lac y los turistas se reunieron en la casa comunal del área residencial de Dai para animar a los equipos que participaban en las competiciones de hacer “banh day” (pastel de arroz glutinoso en forma redonda) y “che kho” (dulce elaborado de frijoles verdes, sésamo y jengibre). Esta era la actividad de apertura del Festival del Templo Cao 2023, que se celebró del 22 al 24 de enero lunar (del 12 al 14 de febrero según el calendario gregoriano de este año).

Las cinco áreas residenciales del distrito de An Lac, incluidas Dai, Bo Doc, Bo Da, Bo Chua y Trai Ne, participaron en este certamen. Cada equipo contaba con 9 artesanos y en 80 minutos debían completar cinco “banh day” y cinco “che kho”. Para cada plato, disponían de 40 minutos al máximo.

La competencia de hacer "banh day". (Foto: baohaiduong.vn)

Inmediatamente después del grito “Empieza”, los miembros de los equipos, vestidos de túnicas tradicionales rojas, con pañuelos rojos en la cabeza, correrían rápidamente a su zona, trayendo consigo ollas, sartenes y leñas. Después, cada uno de ellos desempeñaba una tarea. Algunos encendían fuego, otros vertían arroz glutinoso en la olla para cocinar, luego sacaban el arroz cocinado y lo llevaban a una lona aceitada que había sido extendida sobre esteras de juncia en el patio de la casa cultural.

Mientras, había dos o hasta cuatro miembros, principalmente jóvenes sanos, encargados de machacar el arroz para que se convierta en masa, y otros dos encargados de voltearlo continuamente. Los primeros sostenían en sus manos martillos de madera y ponían toda su fuerza en sus brazos para aplastar el arroz. El sonido de los golpes resonaba en un ambiente alegre y se mezclaba con vítores del público.

Después de varios mazazos, la masa se volteaba para hacerse más fina. Cuando la masa estaba muy fina, se cortaba en cinco pedazos. Cada uno de ellos tiene un tamaño de dos palmas de la mano. Luego, se moldeaban a mano pasteles redondos sobre los cuales se escribían las palabras “Phuc” (Felicidad), “Loc” (Prosperidad) y “Tho” (Longevidad) en rojo y en “Nom”, un antiguo sistema de escritura vietnamita sobre la base de caracteres chinos.

Tras la competición de hacer “banh day”, los artesanos pasaban a elaborar “che kho”. Esta competencia era igualmente emocionante. Marchaban judías verdes cocidas hasta que estuvieran suaves. Luego, se mezclaban con azúcar moreno cocinado. Después, las ponían en platos, espolvoreabann sobre ellas semillas de sésamo y también se grababan las palabras “Phuc”, “Loc” y “Tho” en la parte superior.

Tran Thi Hong Van, jefa de la Cámara de Cultura - Información - Deportes de la ciudad de Chi Linh y una miembro del jurado, dijo: “Estas competencias tienen como fin venerar a los santos de la familia Vuong que ayudaron al emperador Le Dai Hanh a luchar contra el ejército invasor de la dinastía china Song en el siglo X y proteger nuestro país. Esta actividad cultural contribuye a preservar y promover la tradición cultural de la población local. Un ‘banh day’ de calidad debe ser redondo, liso, blanco, suave y bien decorado. Mientras, el ‘che kho’ también debe ser fragante, dulce y fresco, ni seco ni muy suave, y bellamente decorado. Para la edición de este año, el primer premio por el ‘banh day’ pertenece al equipo del área residencial de Bo Da y por el ‘che kho’ pertenece al área residencial de Dai”.

Los equipos presentan sus "banh day" y "che kho" al jurado. (Foto: baohaiduong.vn)

El “banh day” y el “che kho” son los platos principales para ofrecer a los santos de la familia Vuong en el día principal del festival, que es el 23 de enero lunar. La actividad más importante de ese día es la procesión de palanquines desde los otros templos del complejo de reliquias del templo Cao, que son Ca, Ben Ca y Ben Trang, hasta el templo principal que es el Cao.

Unas 150 personas participaron en este ritual. Al frente de la procesión estaba el equipo de danza del león. Le seguían varias personas encargadas de empujar y tocar un gran tambor. Detrás, se situaban ocho palanquines pintados de bermellón y dorado, en los cuales se ponían tablillas memoriales, gorros de mandarín y cuencos de incienso de los santos de la familia Vuong. Cada palanquín era llevado por cuatro personas, junto con otros dos que llevaban paraguas y golpeaban gongs.

Duong Van Luyen, uno de los miembros de la procesión, compartió: “Las tablillas memoriales de los santos se envuelvan en un pañuelo amarillo, de modo que cuando se coloquen en el palanquín, parecen una persona sentada en un trono. Llevamos los palanquines al templo Cao para rendir tributo. En el día final de la fiesta, desfilamos trayendo de vuelta las tablillas memoriales, los gorros de mandarín y los cuencos de incienso de los santos a sus propios templos”.

La procesión. (Foto: VNA)

En el tercer día, también el último día del Festival del Templo Cao, se llevaron a cabo deportes tradicionales y juegos folclóricos, de los cuales, el más atractivo era la lucha tradicional. En el torneo participaron 40 atletas de cinco equipos de la ciudad de Chi Linh, dos de los distritos de Nam Sach y Tu Ky y otro de la ciudad de Hai Duong. Dos luchadores compiten entre sí. Si uno de ellos gana dos combates seguidos, se considera el ganador y seguirá luchando con otros competidores. Al final, se eligen nueve luchadores para participar en la ronda final. Los combates podrán ser realizados de manera continua, sin parar ni contar puntos, hasta que se decida el ganador.

Phan Van Truong, luchador del equipo Nhan Hue, de la ciudad de Chi Linh, expresó: “Para venir aquí, he entrenado duro durante un año entero. Es un honor para mí participar en esta actividad”.

La lucha tradicional en el marco del Festival del templo Cao. (Foto: baohaiduong.vn)

El Festival del Templo Cao no solo es una importante actividad espiritual y religiosa del pueblo de Hai Duong, sino también una oportunidad para mostrar la tradición vietnamita de que “al beber agua, se recuerda el manantial”, así como su gratitud a los antepasados que expulsaron a los invasores para proteger el país y contribuyeron a brindar una vida feliz y próspera a la gente, como la de hoy.